隆冬时节，乐山一带却反常地温暖。

并非天气转暖，而是凌云窟中散发出的地火热气，将方圆十里内的积雪都融化了，露出黑褐色的山岩。空气中弥漫着硫磺气味，偶尔传来低沉的兽吼，震得山石簌簌落下。

秦天站在凌云窟入口百丈外的一处山崖上，凝神观察。

他离开天下会已有五日。以“寻访故人”为由告假，实则直奔乐山。伤势虽恢复至七成，但面对即将到来的风暴——无论是天下会内部矛盾，还是苍龙七宿之谜——这点实力远远不够。

血菩提，势在必得。

“吼——！！”

窟中再次传来火麒麟的咆哮，炽热气浪从洞口喷涌而出，将附近的草木都烤得焦黄。

秦天屏息凝神，将气息收敛到极致。他换上特制的玄色劲装——这是用天下会库藏的“冰蚕丝”织成，可一定程度抵御高温。腰间定秦剑用布条层层包裹，避免反光暴露行踪。

怀中揣着三样东西:一是无名所赠的《养剑篇》心得，二是剑圣的剑意种子感悟，三是在天下会藏经楼找到的《地脉堪舆图》残卷——其中标注了凌云窟的大致结构。

“凌云窟乃上古地脉交汇之处，内有九曲十八洞，最深可达地底千丈。”秦天回忆图卷记载，“血菩提生长于至阳之地，应在火麒麟巢穴附近。而黄帝之墓与龙脉...若真存在，必在至阴至阳交汇的核心。”

他抬头看了看天色。

正午时分，阳气最盛，火麒麟通常会外出觅食或在洞口晒太阳——这是潜入的最佳时机。

又等了一炷香时间，窟中兽吼渐息，炽热气浪也变得平稳。

就是现在！

秦天身形如电，从山崖一跃而下，几个起落便至洞口。他没有直接进入，而是先以阴阳术法中的“探气诀”感知。

洞口内热浪滚滚，但深处隐约有一股精纯的阴寒气息透出——那应该就是无名所说的“寒玉”或“玄冰”，与火麒麟的至阳之气形成平衡。

“阴阳交汇，生死相依...”秦天心中明悟，闪身入洞。

洞内景象，与外界截然不同。

通道宽阔，高约三丈，四壁呈暗红色，仿佛被火焰常年灼烧。地面坑洼不平，散落着焦黑的兽骨和兵器碎片——都是这些年闯入者的遗骸。空气灼热，普通人进来只怕片刻就会脱水昏迷。