回去的路，比来时轻松多了。

不是因为危险少了，是因为人心定了。

三十多号人，浩浩荡荡穿过剑林，穿过幻雾，一路走回营地。

路上沈清霜清点了一下人数——一个没少。

重伤的三个，轻伤的十一个，但都活着。

这就够了。

回到营地的时候，天已经黑了——如果幻墟有昼夜的话。

两千多条蛇齐刷刷抬起头，看见小紫的那一刻，全部低下头去，姿态比之前更卑微。

那种姿态，沈清霜见过。

在裂谷深处，那些蛇面对紫金蛟的时候，就是这样的。

“它们……”她看向紫金蛟。

紫金蛟盯着小紫，眼神复杂得跟什么似的：

“始祖之力的气息。虽然只是昙花一现，但足够让所有蛇类记住一辈子。”

“所以它们现在更听小紫的话了？”

“不是听话，”紫金蛟摇头，“是臣服。发自血脉深处的臣服。现在就算小紫让它们去死，它们也会毫不犹豫。”

沈清霜低头看向怀里的小紫。

小紫还在睡，嘴角挂着口水，小爪子无意识地抓着她的衣襟。

让这么多蛇去死？

她打了个寒颤。

“还是别了，”她说，“活着多好。”

紫金蛟笑了。

那笑容里，带着一丝欣慰。

……

营地中央，篝火点起来了。

三十多号人围坐一圈，烤着干粮，喝着清水，小声交流着这一路的见闻。

沈清霜坐在最中间，怀里抱着小紫，面前摆着这几天攒下的战利品。

晶核，八百七十二颗。

法器，四十三件。

丹药，九十八瓶。

各种符箓、秘籍、材料，堆成一座小山。

最值钱的，是那七个被救回来的内鬼——不对，现在已经不是内鬼了，是正式队员。

每人至少筑基中期，加起来七个，战斗力能顶一支小队。

还有那三只母虫——御兽宗高个弟子研究了好几天，终于弄明白了怎么用。

“这东西，”他指着那三个拳头大的黑色肉球，“认主之后，可以通过它们感应所有子虫的位置。方圆百里之内，只要子虫活着，母虫就能找到。”

沈清霜眼睛亮了：“那能不能通过母虫，找到那些还没被发现的据点？”

高个弟子想了想，点头：“理论上可以。但需要时间。母虫感应子虫的范围虽然大，但得一条一条找。”

“那就找，”沈清霜说，“从明天开始，你专门干这个。找到一处，奖励一百颗晶核。”

高个弟子眼睛也亮了。

一百颗！

这买卖划算！

林霄坐在一旁，看着沈清霜分赃，心里五味杂陈。

他来的时候，是来找茬的。

结果茬没找成，还搭进去三十多号人。

但现在看来，这趟好像也不亏。

至少，他亲眼看见了那些一辈子都见不到的东西——幻雾深处的古战场，三万年前的封印之地，还有那条觉醒了始祖之力的紫晶翼蛟。

这些经历，够他跟宗门吹一辈子。

“林师兄，”沈清霜忽然叫他，“你发什么呆？”

林霄回过神，讪讪一笑：“没什么，就是在想，回去之后怎么跟宗门交代。”

沈清霜挑眉：“交代什么？”

“交代……”林霄愣了一下，“交代咱们这一趟的收获啊。”

“收获？”沈清霜指了指那堆战利品，“这些东西，你随便拿点回去交差不就完了？”

林霄苦笑：“这些东西虽然多，但跟那个秘境比，差远了。”

沈清霜笑了。

她从怀里掏出那块黑魂令，晃了晃：

“你是说这个？”

林霄眼睛一亮。

沈清霜把令牌收回去，摇了摇头：

“这玩意儿不能给你。”

林霄脸色一僵。

“不是不给你，”沈清霜解释，“是给了你也没用。这东西认主。你看——”

她把令牌递给林霄。

林霄接过去，翻来覆去看了半天，什么都没发生。