林枫辞去光明守护者领导职务的消息在业界引起了不小震动。许多人猜测这是又一次战略转移，少数人则认为他是真心退隐。而林枫自己，确实渴望过一段平静的生活。他在郊区购置了一处带院子的老宅，准备把时间花在读书和园艺上。

然而平静的日子只持续了不到两个月。一个秋日的傍晚，林枫正在修剪玫瑰，门铃突然响起。门外站着一位神色慌张的年轻女子，她自称是市立博物馆的研究员李梦。

林先生，我知道这很冒昧，李梦的声音因紧张而发颤，但我发现了一些东西，可能只有您能理解它的严重性。

林枫请她进屋。李梦从背包里取出一个用绒布包裹的物件——一枚古老的青铜棋子，造型奇特，似马非马，似象非象。

这是从一座汉代古墓中出土的，李梦解释道，但最奇怪的是，墓中还有一卷竹简，上面记载的棋局与现代国际象棋惊人相似。

林枫仔细端详这枚棋子，发现其底部刻着细微的符号，与之前永恒棋局组织使用的暗号如出一辙。

竹简上还提到一个名为的组织，李梦继续说，说他们以天下为盘，以众生为子

这个发现让林枫无法继续保持平静。他联系了陆明轩和苏晚晴，三人一起前往博物馆查看那卷竹简。

竹简的记载确实令人震惊。上面不仅详细描述了一种类似现代象棋的游戏，还记载了如何通过影响战争、贸易甚至文化艺术来引导历史进程。

这证明永恒棋局之类的组织已经存在了至少两千年。陆明轩得出结论。

就在他们研究竹简时，博物馆的警报突然大作。等安保人员赶到文物库房时，竹简和青铜棋子都已不翼而飞。

这是内鬼所为，苏晚晴检查现场后说，盗贼很清楚安保系统的漏洞。

林枫意识到，这个神秘的组织可能比他们之前面对的任何敌人都要危险。他决定重新出山，查明真相。

第一步是排查博物馆内部人员。通过分析员工资料和监控录像，他们锁定了一个可疑目标——安保副主任赵强。此人在事发后请假消失，且他的银行账户近期有大额资金流入。

追踪赵强的行踪并非易事。他使用多个假身份，行程路线经过精心设计。最终，线索指向了澳门的一家赌场。

在澳门，林枫团队伪装成豪客混入赌场。在贵宾室，他们果然发现了赵强的身影。他正在与一个衣着考究的中年男子对弈，棋盘上摆着的正是那枚失窃的青铜棋子。

看来棋局要提前结束了，中年男子看到林枫，微微一笑，我是陈先生，的当代执棋人。

陈先生坦然承认了盗窃文物的事实，但他的解释出人意料：我们取回属于自己的东西，这很合理。

据陈先生说，组织确实已经存在了两千余年。历代成员都是各领域的顶尖精英，他们通过一套复杂的评估系统选拔新成员，确保组织永续。

我们不是在操控历史，而是在修剪文明的枝桠，陈先生语气平和，就像园丁修剪树木，是为了让它长得更好。

林枫自然不会相信这套说辞。在随后发生的冲突中，赵强被抓获，但陈先生带着青铜棋子逃脱了。赵强的供词揭示了部分真相：正在执行一个名为大筛选的计划，目的是在人工智能时代来临前，决定哪些人类特质值得保留和发展。

他们计划通过基因编辑和意识引导，人类文明。赵强说。

这个信息的严重性让林枫团队深感震惊。他们立即向各国政府发出预警，但回应都很谨慎——在没有确凿证据的情况下，没人愿意相信如此惊人的说法。

转机出现在一周后。李梦联系林枫，说她发现了新的线索。在整理博物馆档案时，她找到了一本上世纪五十年代的考古笔记，记载着首次发现那个汉代古墓的情况。