她提到阿如村：“阿如村是沙漠中难得的和平绿洲，这多亏了村里的守护者——坎蒂丝。她是个了不起的人。”

抵达阿如村时，已是黄昏。夕阳将沙丘染成瑰丽的玫瑰金色，绿洲中的湖泊波光粼粼。村子规模不大，但井然有序，村民们脸上带着淳朴而警惕的笑容。在村子中央最大的房屋前，他们见到了坎蒂丝。

坎蒂丝是一位气质沉静、眼神温柔的女性，穿着素雅的沙漠长袍，额头上戴着红宝石额饰。

她看起来并不强壮，但空能感觉到她体内蕴含着一股柔和却深不可测的力量，仿佛与脚下的土地和绿洲之水紧密相连。她的目光扫过空时，微微停顿，似乎察觉到了他身上的不凡。

“迪希雅，欢迎回来。还有……远道而来的客人。”

坎蒂丝的声音如同清泉，抚平了沙漠的燥热。她向空微微颔首，“我是阿如村的守护者，坎蒂丝。旅行者空，你的名字和事迹，我已从风中听闻。”

当晚，坎蒂丝在村中款待空和派蒙。席间，她讲述了沙漠的历史与当前的危机。

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“我们的祖先，曾追随伟大的赤王阿赫玛尔，建立起辉煌的文明。赤王拥有无上的智慧与力量，但他最终……触碰了禁忌，导致了文明的陨落。”

坎蒂丝的语气带着深深的敬仰与哀伤，“沙漠中遍布着赤王时代的遗迹，它们既是宝藏，也是诅咒。许多遗迹中残留着强大的机关和魔物，最近，一些遗迹的活性异常增强，甚至影响了绿洲的水脉。”

她看向空：“更重要的是，我感觉到，有一股来自雨林的力量，正在沙漠深处活动，目标似乎是赤王陵最核心的密室。他们的行动，带着一种……不祥的掠夺意味。”

这无疑指向了教令院或愚人众。

迪希雅补充道：“我们也发现了一些教令院学者的踪迹，鬼鬼祟祟的，不像是在干什么好事。而且，最近沙漠里出现了一些奇怪的机械生物，不像赤王遗迹的风格，倒像是……至冬的技术。”

线索逐渐清晰：教令院和愚人众，正在沙漠深处图谋与赤王遗产相关的事物，这可能就是纳西妲所说的关键。

饭后，坎蒂丝邀请空来到绿洲湖畔。月光洒在湖面上，波光粼粼。

“旅行者，我能感觉到，你背负着重要的使命，也拥有强大的力量。”

坎蒂丝平静地说，“阿如村的和平来之不易，我不想将它卷入过度的危险。但若真如我所感，危机迫近，我们需要可靠的力量。你愿意接受一个小小的试炼吗？让我看看，你是否值得托付信任。”

空点头应允。

坎蒂丝没有动用武器，而是双手合十，周身泛起柔和的水蓝色光芒。她脚下的沙地微微湿润，空气中的水元素力开始共鸣。

她并非攻击，而是施展了一种幻象法术。空周围的景象变幻，仿佛置身于一片古老的沙漠战场，无数沙之士兵向他涌来。这并非真实的攻击，而是对意志、感知和元素控制力的考验。

空心念一动，并未使用狂暴的力量，而是将岩元素力化为细密的沙尘，融入幻象，巧妙地引导沙兵的行动轨迹；同时用风元素力扰乱幻象的能量节点。整个过程举重若轻，仿佛在下一盘精致的棋局，精准而优雅。

片刻之后，幻象消散。坎蒂丝眼中闪过一丝赞赏：“精妙的控制力，更难得的是那份沉稳与智慧。你不仅拥有力量，更懂得如何运用力量。

我相信，你就是能带来变数的人。”她告诉了空一个秘密：她是赤王后裔的守护者一族，世代传承着守护绿洲与部分赤王秘密的职责。她怀疑，教令院的目标可能与赤王试图触碰的“禁忌知识”有关。