但需要打通暗河与熔炉的通道，至少要三十个石匠，半个月时间。"

"石匠从联盟各镇调。"陈健抓起羽毛笔在草图上圈出三个点，"东边的铁橡镇有现成的采石队，南边的红莓村能提供食物补给。

你负责带人勘探暗河，我让老波比的铁匠铺赶制挖掘工具——"他突然停笔，抬头时眼里有星火跳动，"摩莉尔，你说要是咱们的船能从暗河直接开进海，里格纳海盗的望远镜再厉害，能看到地底的船吗？"

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摩莉尔沉默片刻，突然笑了："我跟着您打退过石巨人，堵过食人魔洞穴，可从没见过这么...疯的计划。"她的手指抚过草图上的暗河标记，"但我信。

上个月在拜尔德斯地底，我看见您用龙息融化了食人魔的石墙——能驱使龙火的领主，没道理怕几个海盗。"

烛台上的蜡油滴在地图边缘，将"暗河入口"四个字染成琥珀色。

两人从月上中天谈到雄鸡初鸣，直到陈健端着热粥推门进来时，桌上的羊皮纸已被密密麻麻的批注覆盖。"领主大人，您已经三十七个小时没合眼了。"管家的声音里带着无奈，"摩莉尔队长的战马在门外打了三回响鼻，再不让它吃料，怕是要踢翻马厩。"

陈健这才发现摩莉尔的皮甲上沾了好几块烛油，自己的靴底不知何时蹭上了地图的红墨水。

他揉了揉发涨的太阳穴，将最后一张批注递给摩莉尔："明天带十个人去暗河勘探，记得带上斯尔维亚——她懂船，能算出暗河需要多宽的航道。"

"明白。"摩莉尔将草图小心卷进皮筒，转身时又回头，"对了，艾丝瑞娜小姐醒了。"

陈健的手顿在半空。

他想起三天前在码头上见到的场景：艾丝瑞娜的商船像块被啃剩的鱼骨，半沉在浅滩里，她本人被渔民从救生艇里捞出来时，怀里还紧抱着个雕花木盒。"什么时候？"

"半个时辰前。"陈健接过话头，"医官说她烧退了，但精神还弱。

不过醒过来就抓着护士的手要见您，说...说有重要的事。"

陈健扯下披风搭在椅背上，鞋跟在石板地上敲出急促的响："带路。"

艾丝瑞娜的病房在二楼最里间，窗台上摆着陈健特意让人采的野菊。

陈健推开门时，晨光正透过纱帘漫进来，照得她苍白的脸像片薄瓷。

她靠在枕头上，右手还输着草药熬的补剂，左手却紧紧攥着被角，指节泛白。

"领主大人..."她的声音像被风吹散的蛛丝，"我...我见到那艘船了。"

陈健快走两步，在床沿坐下："慢慢说，别急。"

艾丝瑞娜的睫毛颤了颤，目光穿过陈健，落在窗外的海平线上："那天...我本来要去自由港送香料。

可船行到风暴角时，突然起了大雾。

等雾散...我看见一艘里格纳的'海狼级'，斜斜卡在礁石上。

船身裂了好大的口子，甲板上...全是血。"

陈健的呼吸一滞。

他想起斯尔维亚说的"海狼级"，想起那些能操控海水的潮歌者——什么样的灾难能让海盗船触礁，还让船上的人全死了？

艾丝瑞娜的手指突然收紧，木盒从被底滑出来，落在陈健膝头。

盒盖上刻着里格纳的狼头标记，锁扣处有新鲜的划痕，像是被利器强行撬开的。"我...我偷偷拿了这个。"她的声音突然哽咽，"他们都死了，可我听见...听见船底有声音，像是什么东西在啃木头。

然后雾又起来了，等我再看..."她猛地闭上眼睛，泪水从眼角滑落，"船没了，连碎片都没剩。"

陈健握紧木盒，能感觉到盒身还残留着艾丝瑞娜的体温。

窗外的海浪声突然变得震耳欲聋，他听见自己心跳如鼓——那艘消失的海盗船，那个在雾中啃噬木船的东西，还有艾丝瑞娜怀里的木盒，此刻正像一把钥匙，缓缓拧开了通往更深处的门。

"你做得很好。"他轻声说，将木盒放进怀里，"好好休息，剩下的事...交给我。"

艾丝瑞娜点了点头，眼皮渐渐垂下。

陈健起身时，晨雾已完全散去，海平线上跃出半轮红日，将海浪染成金红色。

他望着那片被阳光照亮的海域，手指无意识地摩挲着木盒的锁扣——那里有一道细细的划痕，形状像某种兽类的爪印。