晨雾未散时，艾丝瑞娜已在陈健的领主府外徘徊了三刻钟。

她素白的精灵长袍被海风吹得翻卷，指尖无意识地绞着袖口——那里还留着魔法反噬时焦黑的痕迹。

自那场差点要了她命的咒力暴动后，她再没能画出完整的传送阵，而此刻，她怀里那卷空白的魔法卷轴正烧得她心口发烫。

"艾丝瑞娜女士？"

门扉轻响，奥里森端着铜盆从侧门出来，见是她，脚步微顿。

这位陈健的直属亲卫队长总带着股未出鞘的剑刃般的利落，此刻却放缓了声音："总统在议政厅用早膳，您要进去吗？"

"不，不。"艾丝瑞娜后退半步，发间银铃轻轻摇晃，"我...我再等等。"她望着议政厅雕花窗棂透出的暖光，喉结动了动。

三天前她翻找旧物时，发现压在枕头下的《星轨定位手札》不翼而飞——那是她能独自跨越大陆的最后依仗。

没有那卷记载着三十七个传送节点坐标的手札，她连最基础的"星门"都开不稳。

当窗纸上映出陈健的身影时，艾丝瑞娜的指甲几乎掐进掌心。

她深吸一口气，精灵特有的清冽声线裹着几分颤抖："陈总统，我能占用您片刻吗？"

陈健正端着陶碗喝鱼汤，闻言抬头。

晨光从他背后的落地窗洒进来，将他肩头的联盟徽章镀成金红。

他放下碗，用亚麻布擦了擦嘴："进来吧，艾丝瑞娜女士。"

门合上的瞬间，艾丝瑞娜突然意识到自己还保持着最正式的精灵礼节——单膝点地，双手交叠于胸前。

这动作让她想起埃拉西亚宫廷里那些傲慢的贵族，喉间泛起苦涩："我...我想请您帮个忙。"

"坐。"陈健指了指对面的木椅，"在哈蒙代尔联盟，不用行这种礼。"

艾丝瑞娜坐得笔直，将空白的魔法卷轴推到他面前："我想回埃拉西亚大陆。"她盯着陈健的眼睛，那双眼不像帝国贵族般藏着算计，也不像某些魔法师总闪着探究的光，"三天前我丢了定位手札，没有它，我连跨过大洋的传送阵都画不全。"

陈健的手指在桌面上敲了两下。

艾丝瑞娜知道他在想什么——半月前她刚因精灵的高傲与陈健争执过。

那时她嫌联盟的魔法实验室"粗陋"，说"连个稳定的魔力增幅器都造不出来"，现在却要低三下四来求人。

"为什么急着回去？"陈健端起茶盏，水汽模糊了他的表情，"据我所知，埃拉西亚的魔法公会可没给过你好脸色。

他们说你'与人类杂居有辱精灵血脉'，不是吗？"

艾丝瑞娜的耳尖泛起薄红。

那些刻在魔法公会公告栏上的指责，她至今能背出大半。

可她更记得，母亲临终前攥着她的手说："去看看你父亲出生的地方，那里的星空...和我们的不一样。"她喉间发紧："我母亲是埃拉西亚人，她的骨灰还在王都的月桂墓园。"

陈健放下茶盏，金属杯底与木桌相撞，发出清脆的响。

艾丝瑞娜的心跳陡然加快——他要拒绝了？

"不是不能帮。"陈健突然笑了，"但联盟最近要往拜尔德斯运一批铁矿，我的商队三天后出发。

你若不嫌弃和货物挤船舱，就跟他们一起走？"

艾丝瑞娜猛地抬头，眼底泛起水光："真的？"

"不过..."陈健拖长了声音，"拜尔德斯的老侯爵最近在闹脾气，说我们抢了他的商路。

商队要绕远路走暗礁区，风急浪大，你一个魔法师..."

"我能行！"艾丝瑞娜几乎是扑过去抓住他的手腕，又触电般缩回手，"我...我会用魔法加固船舱，保证不给您添麻烦。"

陈健低头看着被她抓皱的袖口，忍住笑："行吧，让奥里森给你备间舱房。"他从抽屉里取出张羊皮纸，"这是商队路线图，暗礁区有海妖，你要是能画个驱邪阵..."

"我现在就能画！"艾丝瑞娜掏出银笔，在路线图空白处快速勾勒，星芒般的咒文顺着笔尖流淌，"这个阵能让海妖以为船是块礁石，管保他们绕着走。"

陈健望着那张突然生动起来的地图，突然觉得半月前那个总皱着眉的高傲精灵，此刻倒像被允许出巢的幼鸟。

他收了地图，语气放软："先去吃点东西，奥里森会带你认认商队的人。"

艾丝瑞娜离开后，陈健靠在椅背上轻笑。

他当然知道艾丝瑞娜丢了手札——莉迪亚前天就把消息递给他了。

精灵大魔法师的骄傲比龙鳞还硬，能主动低头求助，这人情他得接着。

更重要的是，埃拉西亚的魔法公会虽迂腐，可他们的古籍库里，有联盟急需的《元素融合纪要》。

午后，艾丝瑞娜抱着件粗布斗篷站在码头上。

她本想穿精灵长袍，可奥里森说"暗礁区风大，沾了海水难干"，硬是塞给她这件带着松木香的斗篷。

商队的人正往船上搬木箱，她听见几个矮人铁匠在闲聊："听说联盟要在西边建新据点？"

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"可不是，总统说要让每个种族都有自己的工坊。"另一个矮人拍了拍木箱，"这箱铁矿是给洞穴人铸农具的，他们的手适合握锤子，不适合拿剑。"

艾丝瑞娜沿着码头信步走着，路过鱼市时，一个裹着兽皮的洞穴人小孩正踮脚够鱼摊的贝壳。

卖鱼的人类妇人笑着捞起最大的扇贝："小艾拉，拿好了，别让你妈妈又说我惯着你。"洞穴人小孩露出尖牙笑，跑远时撞到个精灵学徒，两人居然用通用语道了歉。

"您在看什么？"

艾丝瑞娜回头，是昨天在实验室见过的克里斯丁——那个总把机械零件别在耳后的人类工程师。

他正扛着个齿轮箱，额角沾着机油："联盟的规矩是'能动手就别动嘴'，您要是想看工坊，我带您去？"

他们穿过开满金盏花的街道，路过矮人酒馆飘出的麦香，经过精灵苗圃里的晨露，最后停在一座石砌的大房子前。

门楣上刻着联盟的徽章，里面传来叮叮当当的敲打声。

艾丝瑞娜探头望去，只见人类、精灵、矮人甚至两个半兽人正围在工作台前，矮人用凿子修着齿轮，精灵在给铜片刻魔法阵，半兽人则用蛮力把铁块砸成薄片。

"这是公共工坊。"克里斯丁擦了擦手，"总统说，每个种族都有擅长的东西，凑在一起才能把活干漂亮。

上个月矮人和洞穴人吵了一架，就因为争谁打铁更快，结果现在...你看。"他指向角落，一个红胡子矮人和绿皮肤洞穴人正勾着肩喝麦酒，洞穴人手里还攥着半块矮人饼干。

艾丝瑞娜突然想起在埃拉西亚时，精灵从不下地干活，人类不能进魔法塔，矮人被赶到矿山里。

可这里，精灵学徒会帮人类挑水，洞穴人孩子能和人类小孩抢糖吃。

她摸了摸颈间的精灵族徽，那枚刻着月桂的银坠子突然有些发烫——不是因为排斥，而是因为...温暖。

"艾丝瑞娜女士！"

奥里森的声音从街对面传来，他挥着手臂："总统让我告诉你，商队提前到明日清晨出发，你收拾下行李。"

"好！"艾丝瑞娜应了一声，转身时撞翻了克里斯丁的齿轮箱。

金属零件滚了一地，她慌忙蹲下捡拾，却被那个洞穴人小孩抢先一步。

孩子把沾满泥土的齿轮递过来，尖牙在阳光下闪着光："给，姐姐。"

艾丝瑞娜接过齿轮，突然笑了。

她想起陈健说过的"日子长着呢"，现在才算明白——所谓联盟，大概就是把原本该分开的日子，过成了凑在一起的热闹。

傍晚，陈健站在领主府顶楼的了望塔上。

海风掀起他的披风，远处海平面上有几个黑点正缓缓靠近。

奥里森走到他身边："总统，了望手说那是三艘中型帆船，船帆图案...像是尼根的龙纹。"

陈健眯起眼。

尼根的龙后摩莉尔离开联盟去收拢旧部，算着日子也该回来了。