老波比挠着胡子笑："俺不懂大道理，就知道跟着领主干，准能打出个响当当的仗！"

众人哄笑间，斯尔维亚突然站起，披风在身后猎猎作响："领主，我需要立刻去船坞！

现有的龙骨模板得改，横向钢桁的尺寸要重新计算——"她抓起桌上的船图，发梢扫过陈健肩膀时带起一阵风，"等摩莉尔从龙岛回来，我要让她看见能扛住黑龙的船！"

"别急。"陈健抬手按住她手腕，"这终究只是构想——就算船造好了，黑龙愿不愿意配合才是关键。"他转向摩莉尔，后者正将最后半块蜂蜜面包塞进狮鹫嘴里，"你说狄奥多拉斯对新事物好奇，可它要是嫌甲板太窄，或者讨厌海浪摇晃..."

"那就去问它。"摩莉尔拍掉手上的面包屑，金红色狮鹫在她脚边蹭了蹭，"龙类虽高傲，但只要你能证明自己不是在戏耍，它们会给你答案。"她翻身上狮鹫，在风里扬声，"我今晚就宿在龙岛洞穴，等明早狄奥多拉斯醒了——"狮鹫展开翅膀，带起的气流掀飞了桌上的羊皮纸，"我会替你问清楚！"

羊皮纸打着旋儿落在陈健脚边，他弯腰捡起，纸上"龙栖者"三个大字被海风掀起一角，像在对他眨眼。

是夜，龙岛的火山口腾起幽蓝火焰。

陈健裹着厚披风站在洞口，听着洞内传来岩石崩裂的轰鸣——那是黑龙翻身时尾巴扫过洞壁的声响。

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"人类，你比那些只会献宝石的蠢货聪明。"狄奥多拉斯的声音像闷在瓮里的雷，暗红色龙瞳在黑暗中亮起，"但你要我降落在会摇晃的木头上？"

陈健抬头与它对视："不是木头，是包着钢板的橡木，能承受五十吨的重量。"他掏出怀表，指针在火山光里泛着银白，"而且那船会比你的洞穴更宽敞——甲板长三十丈，宽十丈，足够你展开翅膀。"

龙瞳突然收缩成细线："三十丈？"狄奥多拉斯的尾巴无意识扫过地面，将半人高的岩石碾成碎石，"上回那艘撞礁的商船，才长二十丈。"

"所以我们要造更大的船。"陈健向前一步，怀表在掌心发烫，"我需要你，狄奥多拉斯。

就像需要会喷火焰的战鹰，需要能撕裂云层的利刃。"

洞穴里陷入沉默。

陈健能听见自己的心跳混着火山岩浆的沸腾声。

终于，黑龙低下头颅，鼻尖几乎要碰到他的发顶："我可以试试。

但如果那船让我头晕——"它呼出的热气裹着硫磺味，"我会把它拍成废铁。"

"成交。"陈健伸手按住龙角的鳞甲，触感像摸过冷却的熔岩，"等'龙栖者'下水那天，我请你喝最烈的龙血酒。"

离开龙岛时，东方已泛起鱼肚白。

斯尔维亚的信鸽扑棱着落在他肩头，爪间系着沾着木屑的纸条："龙骨模板已改，老波比说三天内能出第一根钢桁。"陈健捏碎纸条，看它在晨风中飘散，嘴角不自觉扬起。

回到哈蒙代尔城堡时，陈健正捧着一叠羊皮卷在走廊等候。"领主，这是埃弗蒙群岛的最新情报。"老管家推了推银边眼镜，"海盗王在灰礁岛建了魔法塔，据说找了三个海妖术士...还有，"他压低声音，"南方联盟的使者下午到，说是要谈'共同防御'。"

陈健接过情报，指尖划过灰礁岛的位置。

窗外，铁匠铺的锻铁声已经响起，叮叮当当，像在敲打着某个即将苏醒的巨兽。

他望着远处正在建造的船坞，那里已经竖起了"龙栖者"的龙骨，在晨光里投下长长的影子——就像黑龙展开翅膀时的阴影。

"让厨房准备最好的麦酒。"陈健将情报卷进袖中，"告诉联盟使者...我很期待听听他们的'防御'计划。"

风从城堡塔楼的箭孔钻进来，吹得烛火摇晃。

陈健望着桌上摊开的群岛地图，手指停在灰礁岛与哈蒙代尔之间的海域——那里，即将升起黑龙的战旗。

而南方联盟的使者，此刻正乘着他们的木帆船，在海平线上缓缓靠近。

有些事，该准备了。