龙巢穹顶的裂隙漏下的月光渐淡时，摩莉尔的龙爪仍停在发梢。

她本以为这缕黑发会像从前那些异变般令她烦躁——比如三个月前突然在翼膜内侧长出的柔软绒毛，又比如上个月进食时第一次对烤鱼产生的食欲。

但此刻，她望着青铜镜里那抹垂在龙鳞间的墨色，竟生出几分新奇。

海风卷着咸味从海崖的通风口钻进来，龙巢中央的火盆噼啪作响。

她转身走向石桌，那里摊着陈健让人送来的羊皮地图，边角还沾着海腥味——显然是刚从商队的防水箱里取出来的。

烛台被她龙爪轻拨，九根牛油烛次第亮起，暖黄的光漫过埃拉西亚大陆凹凸的轮廓。

摩莉尔俯下身，龙首几乎要贴到羊皮纸。

鳞片擦过地图边缘的烫金纹路，那是陈健特意让人加上的联盟徽章：双头鹰爪握着长剑与橄榄枝。我们不能永远缩在埃弗蒙群岛。陈健三天前说这话时，正站在港口看新造的三桅帆船下水，海风掀动他的皮甲，龙巢的龙息能护住岛屿，但联盟要真正立住，得有土地、有城镇、有愿意为我们流血的子民。

她当时没接话。

作为活了近三百年的古龙，她太清楚意味着什么——那是血与火的博弈，是其他势力的绞杀。

可当她今夜数着龙巢外巡逻的联盟卫兵，闻着渔村飘来的麦香，忽然明白陈健说的，从来不是靠龙息的威慑。

指尖抚过地图上的埃弗蒙群岛，那是三个蓝笔圈起的小点。

再往北，是神圣联盟的疆域，红笔标注的十字星密密麻麻；东边迪雅领染着阴惨的灰，最近三个月有十七处村落报告夜间哭声；克鲁罗德的黑狮旗标记旁，新画的箭头指向边境——听说新继位的雷蒙德三世裁撤了半数贵族私兵，组建了直属王庭的铁卫。

泰塔利亚...摩莉尔低吟，龙尾无意识地拍打地面。