晨雾未散时，黑翼佣兵团的营地已升起七道炊烟。

摩莉尔裹着染血的皮甲蹲在篝火旁，用匕首挑起半块焦黑的鹿肉，余光瞥见安东尼奥踩着露水走来。

这个总爱皱着眉头的中年人怀里抱着一摞卷边的羊皮纸，靴底沾着新泥——显然刚从费南德的粮仓巡查回来。

团长，费南德的存粮只够支撑三千人吃四十天。安东尼奥将羊皮纸摊开在她膝头，但他对外宣称有五千兵力。

另外...他压低声音，昨晚那队巡夜兵，有三个在赌钱时抱怨军饷拖欠了两月。

摩莉尔的指尖划过羊皮纸上歪扭的数字，嘴角勾起极淡的弧度。

费南德急于扩张领地的弱点，比她预想的更明显。

这个刚继承爵位的年轻人，为了在贵族议会里站稳脚跟，硬是把原本两千人的私军扩充到五千，却连最基本的后勤都没理顺——正是她需要的。

去把魔法师叫来。她将鹿肉丢进火里，火星噼啪溅在羊皮纸上，让他再查查费南德的密信。

我要知道他和北边商盟的交易细节。

当第一缕阳光穿透树冠时，摩莉尔已站在费南德的训练场边。

二十个新兵正举着木剑笨拙地对冲，带队的小队长涨红着脸喊口号，却压不过此起彼伏的喘气声。

摩莉尔突然开口。

她的声音不算大，却像根细针猛地扎进吵嚷的空气里。

所有新兵都僵在原地，连费南德都从观礼台探出身。

她踩着满地草屑走到队列前，抽出腰间的短刀。

刀身映出新兵们困惑的脸——这是她特意让人打造的，刀背刻着黑翼佣兵团的火焰徽章。你们举剑时手肘太僵。她反手用刀背敲了敲最前排新兵的胳膊，敌人的刀不会等你们摆好姿势，所以出剑要像狼扑兔子——她突然旋身，短刀擦着右边新兵的耳尖划过，钉进三英尺外的靶心，快，准，不择手段。

训练场陷入短暂的寂静。

接着是费南德的笑声。

他穿着绣金线的锁子甲走下观礼台，靴跟敲在青石板上发出清脆的响：克丽丝团长，你这训练法比我那老教官的鞭子管用多了。他弯腰拔出短刀，指腹擦过刀背的徽章，昨天你教的盾墙阵，我让第三队试了试，确实能防住投石器的碎石。

摩莉尔垂眸盯着自己沾着草汁的皮靴。

这是她故意露出的——前天深夜，她不小心让费南德看到黑翼佣兵团的训练手册，里面夹着半页被茶水浸透的联盟密信残页。

现在费南德眼里的热度，正是她要的信任萌芽。

能为领主大人效力是我的荣幸。她抬头时眼底泛起恰到好处的慌乱，只是...我前日收到消息，尼根那边需要我回去处理些急事。

费南德的手指在刀鞘上敲了两下。