埃里克没接话，却从抽屉里摸出个褪色的羊皮袋。

他倒出里面的东西——是片焦黑的鳞片，边缘还沾着暗红的血渍。三天前在幽灵暗礁捞到的。他用刀尖挑起鳞片，这东西属于深海蛇龙，可蛇龙只会在尼根的祭坛附近出没。

十年前，我亲眼见过尼根的船从暗礁区穿过去，船底挂着的就是这种鳞片。

姬丝盯着那片鳞片，喉结动了动。

她想起年轻时听过的传说：尼根，那个在三十年前突然消失的黑魔法领主，据说他和深海的古老存在做了交易，能操控暗礁的位置，能让海妖为他护航。

而眼前这支神秘舰队的船首像、那些诡异的魔法，都像极了传说里尼根舰队的特征。

如果真是尼根...她刚开口，就被埃里克打断。

如果是，我们更要堵住他们。埃里克将鳞片重新收进皮袋，系紧袋口时指节发白，尼根手里有星坠之泪的消息不是空穴来风。

那东西能让普通船舰在魔法风暴里航行，能让海盗团变成海上霸主——我绝不会让它落在别人手里。

小主，

舱外突然传来急促的脚步声。

值班大副掀开门帘，脸上带着少见的惊慌：首领！

号发来信号，他们的主帆被神秘舰队的魔法腐蚀了，现在正在下沉！

对方...对方好像在加速！

埃里克猛地抓起海图桌上的铅块，狠狠砸在弯月海峡入口的位置。

铅块撞在木桌上发出闷响，惊得烛火摇晃，将两人的影子拉得老长。

通知所有船，全速追击！他的声音像生锈的铁链摩擦，姬丝，你去催老霍克，让他的炮舰现在就往暗礁区挪。

我倒要看看，这支神秘舰队到底是联盟的残兵...还是尼根的幽灵！

姬丝转身要走，却被埃里克叫住。

他盯着海图上幽灵暗礁的标记，声音低得像海浪：还有...派人去查查斯尔维亚的动向。

那个联盟的女军团长，不可能平白无故出现在这里。

姬丝的手在刀柄上顿了顿。

她想起今早截获的联盟密信里，那个熟悉的签名——陈健。

总统先生的名字总是和奇迹挂钩，可这次，他会不会和尼根有什么关联？

海风吹得舱门作响，将两人的对话撕成碎片。

而此刻的弯月海峡内，暗蓝色的魔法光纹正沿着海底蔓延，像一双无形的手，将暗礁的位置悄悄挪动。

（本章完）

铁砧号的指挥舱里，海图桌边缘的烛火被海风掀得东倒西歪，将姬丝脸上的疤痕映得像条扭曲的蜈蚣。

她盯着埃里克重新收好的蛇龙鳞片袋，喉结动了动：十年前你说尼根的船底挂着这种鳞片时，我以为是喝醉了吹的牛。她的拇指无意识摩挲着臂弯处那道箭伤——那是三年前和联盟海军交火时留下的，可现在...那些腐蚀魔法、会移动的暗礁，确实不像普通舰队能使出来的手段。

埃里克扯下脖子上的鲸刺骨链，骨珠在掌心撞出细碎的响：尼根消失三十年了。他的声音突然低哑，像被盐粒磨过的绳索，三十年前我还是个在碎骨岬当杂役的小崽子，亲眼见他的旗舰幽灵女士从暗礁区开出来。

船帆是用活人皮肤缝的，船首像的眼睛会滴鲜血——后来我才知道，那是拿三十个处女的命祭出来的魔法阵。他突然将骨链砸在桌上，现在这支舰队的船首像，狮鹫爪里的匕首位置和幽灵女士的骨刃一模一样。

姬丝的瞳孔微微收缩。

她想起今早查看号幸存者的报告，有个水手说看见神秘舰队的桅杆上缠着淡紫色雾气，雾气里隐约有女人的哭声——和老海盗们讲的尼根舰队用活人魂魄驱动魔法的传说如出一辙。如果真是尼根...她刚开口，就被埃里克打断。

没有如果！埃里克抓起海图桌上的朗姆酒罐猛灌一口，酒液顺着络腮胡往下淌，星坠之泪在谁手里，谁就能掌控七海的魔法航道。

尼根要是拿到它，别说我们这些海盗，连联盟的魔法议会都得跪下来叫主人！他的指节重重叩在海图上的弯月海峡，所以必须堵死他们。

就算赔上半支舰队，也要把那东西抢过来！