亡灵的数量在增加。博瑞特先开口，声音像生锈的齿轮，上次我们砍倒三十七个，这次至少六十个。

再这么耗下去，半个月内我们连守城的人都凑不齐。

那您说怎么办？军需官拍桌，往南是食人魔的地盘，往东是亡灵沼泽，往北的雪山连商队都不敢过！

您让我们带着老弱妇孺去喂雪狼吗？

或许该派人去北边的修道院。副官突然说，我听商队说过，那里的修士会净化亡灵。

小主，

只要......

放屁！老工匠把酒杯砸在桌上，二十年前王都的牧师团就是这么说的，结果呢？

他们的圣典被亡灵撕成碎片，主教的头被挂在城楼上！

泽达盯着火盆里跳动的火苗，耳中嗡鸣。

他想起魔画水晶里见过的联盟旗，想起哈蒙代尔这个突然冒出来的名字，想起黑龙飞过的地方总会留下鳞片——这些碎片在他脑子里拼成一个让他脊背发凉的猜想：亡灵的攻击，克里根族的逃亡，甚至当年王都的陷落，是不是都在被一只看不见的手推动？

将军？博瑞特碰了碰他的胳膊，您在想什么？

泽达猛地回神，看见所有人都在看他。

窗外传来亡灵的低嚎，比往夜更清晰，像是就在石堡墙下。

他张开嘴，却听见议事厅的门一声被推开——站岗的卫兵跌跌撞撞冲进来，脸上全是雪：将军！

亡灵......亡灵又攻过来了！

这次......这次他们带着骨炮！

长桌旁瞬间炸开一片抽刀声。

泽达抓起裂风剑冲出门去，寒风卷着雪粒灌进领口，他听见身后军官们的争吵声穿透风雪：该往东边撤！守不住就拼了！你疯了吗？

老弱怎么办？

石堡外的夜空泛着诡异的青灰色，亡灵们像潮水般漫过雪地，最前排的骨炮架上，巫妖的骨杖正吞吐着黑光。

泽达握紧剑柄，突然看清了骨杖顶端镶嵌的东西——是块闪着微光的鳞片，和他铠甲内袋里的那片一模一样。

克里根的秘密......他对着风喃喃，裂风剑的蓝光在雪地里划出一道弧，到底是什么？

石堡议事厅的松木火把噼啪炸响，火星子溅在博瑞特缠着血绷带的手背上，他却浑然未觉，刀尖重重磕在木桌上：撤？

往哪撤？

上回被亡灵追进灰雾森林，咱们折了小半的孩子！他泛红的眼底映着跳动的火光，那是去年冬天抱着冻僵的小战士跑了三十里的人，此刻声音像淬了冰碴，要撤你们撤，我带着卫队守东墙——至少能给老弱多争取半柱香时间！

军需官猛地站起来，羊皮纸卷的补给清单散了一桌：半柱香？

咱们连半袋麦粉都剩不下！

上个月为了换盐巴，玛莎婶把陪嫁的银镯子都卖了！他抓起桌上的陶杯灌了口冷酒，酒液顺着胡子往下淌，您当亡灵是追着咱们的影子跑？

我看呐，他们就是认准了咱们是块软骨头——

住嘴！老工匠拍案的手背上青筋凸起，他当年给克里根王室铸过三柄圣枪，现在掌心还留着铸剑时的烫疤，软骨头？

二十年前王都城墙塌了三次，咱们克里根的小子们用血肉填了三次！

要不是那些穿法袍的家伙突然说神谕说要开城门......他突然顿住，浑浊的眼睛里闪过痛色——那天开城门放进来的不是救兵，是裹着黑雾的亡灵潮，他的小儿子就是在城门口被骨矛刺穿的。

年轻的副官攥着匕首的手在发抖，刀鞘上的掐痕更深了：可咱们不能等死啊！

我听商队说北边修道院的修士能召唤圣焰，上次他们净化了沼泽里的尸巫......

商队？军需官嗤笑，商队还说哈蒙代尔出了个新领主能驱邪呢！

你见过？

我见过的商队，去年春天说要带咱们去南边平原，结果把咱们领到食人魔的猎场！他突然想起什么，压低声音，再说了......你们没觉得？

从克瑞拉城到拜尔德斯，咱们每回刚扎下根，亡灵就跟长了眼睛似的扑过来......

这句话像块冰砸进滚水。

议事厅突然安静下来，只有松脂火把作响。