墨迹在羊皮纸上晕开，像片渐渐扩散的云。

陈健写到最后一句时，笔尖顿了顿：另外，让他留意王都的奴隶市场...万一矮人被...被关押，总要试试。

罗伯特没说话。

他知道陈健没说出口的是万一矮人被当作俘虏，但此刻没必要挑明。

小主，

他接过信，用联盟的火漆封好，火漆上的狮鹫纹章在阳光下泛着暗红。

派人用最快的信鸽送。陈健说，告诉鸽手，绕开黑森林，从东边的雪山飞。

明白。罗伯特转身要走，又停住脚步，总统阁下，您...多久没合眼了？

陈健摸了摸下巴的胡茬。

确实，从泽达敲门到现在，他已经熬了快二十个时辰。等收到凯德拉克的回信再说。他笑了笑，现在，去把贺斯法画的地图拿给我——阿文爱去的歪脖子树，得标在精灵王国的哪片区域？

罗伯特离开后，陈健靠在椅背上，闭上了眼睛。

窗外的风送来面包房的麦香，混着铁匠铺的焦味，像极了哈蒙代尔小镇的烟火气。

他想起刚成为领主时，陈健老管家说领主的责任，是让每个子民都能安心吃热饭，现在，他要让贺斯法也能安心——至少，先让那个老矮人相信，希望还在。

此时，在千里外的精灵王国，黑森林边缘的雾中玫瑰酒馆里，凯德拉克正用银匙搅动蜂蜜酒。

他银绿相间的长袍沾了些松针，发间别着的月桂叶还挂着晨露。

对面坐着个穿暗紫色长裙的女精灵，耳尖缀着细小的星芒宝石——正是新任执政官维克娜。

又在等联盟的信？维克娜抿了口酒，嘴角微挑，陈健总统的信鸽，比你研究古精灵语还准时。

凯德拉克还没来得及回答，酒馆的木门一声被推开。

一个裹着灰斗篷的男孩挤进来，怀里揣着只白信鸽。

他左右张望片刻，径直走到凯德拉克桌前，把信筒放在他手边。

信鸽扑棱着翅膀飞上梁木，尾羽扫落一片蛛网。

凯德拉克的手指轻轻拂过火漆上的狮鹫纹章，抬头时，正撞进维克娜似笑非笑的眼睛。

看来，维克娜端起酒杯，我们的联盟朋友，又有新麻烦要拜托精灵王国了。### 第456章 矮人消息引波澜

议事厅的穹顶垂着熏黑的铸铁灯架，十二支牛油烛将橡木长桌照得透亮。

陈健的指节抵着刻满符文的羊皮地图，听着下方传来的话音，眉峰微微一挑。

“根据克里根游骑兵截获的密报，三个月前被我们击溃的掠夺者部落，曾将一批丘陵矮人押往西边。”泽达的声音像淬了冰的铁，这位克里根战士的左眼蒙着皮制眼罩，刀疤从额角斜贯至下颌，“他们没进黑石山，而是转向了灰雾森林——那是精灵王国的边境。”

长桌尽头传来重物砸地的闷响。

贺斯法庞大的身躯压得木椅吱呀作响，他虬结的手臂撑在桌面上，络腮胡因激动而颤动：“你是说，我的族人还活着？”这位丘陵矮人一族的族长，此刻眼里燃着几乎要灼穿人的光，“那些狗娘养的克里根蛮子，去年烧了我们三座矿洞，杀了老矿长……”

“贺斯法。”陈健轻咳一声，语气平和却带着压服性的分量，“泽达的部族已经和联盟签署了停战协定。现在他是我们的盟友。”

矮人重重哼了声，抓起桌上的麦酒杯灌了一口，酒液顺着胡子往下淌：“盟友？那也得先把我族人的命讨回来。”

摩莉尔将羽毛笔往羊皮纸上一搁，她是联盟情报司的主管，指尖敲着一叠泛黄的密报：“灰雾森林外围有精灵的银月哨卡，内部是他们的禁猎区。克里根人若想穿过，要么买通巡林客，要么……”她抬眼扫过泽达，“或者，精灵王庭根本就默许了。”

“不可能。”凯德拉克突然开口。

这位精灵游侠的长发用银藤束着，耳尖微微泛红，“精灵与矮人世代交好，当年矮人为我们锻造星陨铠甲，我们为他们守护矿脉入口——王庭不可能容掠夺者在边境肆虐。”

“但现在的王庭是维克娜女王执政。”一直沉默的维克娜突然出声。

她端坐在长桌末端，月白色长袍上缀着细碎的萤石，作为精灵王庭的旁支公主，她的声音像山涧清泉般清泠，“我表姐向来厌恶‘低等种族’，她认为矮人只配在地下挖石头，不配与精灵平起平坐。”

议事厅里的空气骤然紧绷。

贺斯法的指节捏得发白，麦酒杯在掌心发出不堪重负的脆响；泽达的眼罩下传来细微的动静，像是在冷笑；陈健的目光扫过众人，最终落在矮人族长身上。

“需要多少人？”他问。

贺斯法猛地抬头：“什么？”

“救你的族人需要多少人。”陈健的拇指摩挲着地图上灰雾森林的标记，“但首先，我们得确认他们是否还活着。”

摩莉尔抽出一张密报推过去：“三天前，有商队在森林边缘见过戴镣铐的身影，裹着粗麻斗篷——矮人惯常的身高。”她顿了顿，“不过商队被巡林客驱离了，他们说那是‘王庭的秘密劳役’。”

“秘密劳役？”凯德拉克的指尖掐进木桌，“精灵从不用奴隶！这一定是维克娜那女人搞的鬼……”

“够了。”陈健抬手止住众人的议论，“泽达，你负责联系克里根的线人，确认俘虏的具体数目和关押位置。摩莉尔，让你的信鸽多往灰雾森林飞几趟，我要知道最近三个月有多少精灵巡林客换防。”他转向贺斯法，“老伙计，你需要留在联盟总部，万一消息有误，我得有人能认得出你的族人。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

矮人刚要反驳，陈健又看向凯德拉克：“你和罗伯特今晚就出发。罗伯特负责伪装成商队护卫，凯德拉克……”他扯出个淡笑，“你就当他的‘远房表弟’，精灵的容貌在灰雾森林更好用。记住，别暴露身份——维克娜女王要是知道我们在查她，麻烦会比大耳怪的老巢还大。”

“那维克娜公主？”摩莉尔挑眉。

“维克娜会留在联盟。”陈健的目光转向始终沉默的精灵公主，“你表姐要是知道你在帮我们，说不定会派月刃刺客来。这里的防护阵，比精灵王庭的秘银金库还结实。”

维克娜垂眸轻笑，指尖拂过颈间的银月吊坠：“陈总统果然算无遗策。不过……”她抬眼时，眸中闪过狡黠的光，“若我族人真的在奴役矮人，你会怎么做？”

陈健没有立刻回答。

他望着窗外渐沉的夕阳，血色的光漫过议事厅的拱窗，在地图上的“哈蒙代尔”三个字上投下阴影——那里曾是他初掌领地的地方，是他用剑与智谋换来的信任。

“联盟存在的意义，”他最终说，“就是让所有被欺凌的人，都能找到撑腰的人。”

贺斯法突然重重捶了下桌子，震得烛火乱晃。

他站起身，朝着陈健弯下矮壮的身躯，铁手套按在胸口：“等我族人回来，我要亲自给你打副矮人战锤——比当年马克汉姆爵士的那把还沉三倍。”

陈健笑了：“先让罗伯特他们把消息带回来。记住，灰雾森林里的每只松鼠，都可能是精灵的眼睛。”

夜色渐浓时，罗伯特背着装着商队货物的包裹走出联盟大门，凯德拉克跟在他身后，腰间挂着把普通的铁剑，发梢却偷偷系了根银蓝丝线——那是精灵游侠的暗号。

而在议事厅里，泽达将一卷密报递给陈健，压低声音：“克里根的暗桩说，那些矮人里有个戴金项圈的，像是你们说的‘工头’。”

陈健展开密报，看到最后一行时瞳孔微缩。

那上面用克里根文写着：项圈刻着丘陵矮人圣山的图腾——是贺斯法的亲弟弟。

他将密报投入烛火，看着火星噼啪吞没字迹。

窗外传来夜枭的啼鸣，像极了某种预兆。

“准备战马。”他对侍从说，“明天我要去黑石山，找当年和矮人做过生意的商队聊聊——有些事，得当面问清楚。”

摩莉尔挑眉：“总统要亲自出马？”

“这种时候，”陈健扣上披风的银扣，目光如刀，“我得让所有人知道——联盟的承诺，比精灵的魔法更可靠。”