够了！阿尔伯特抽出腰间的狮鹫纹佩剑，剑刃划破空气的嗡鸣惊得笼中的信鸽扑棱乱飞，狮鹫队分两队，一队追拜尔德斯，一队搜东边野径！

骑兵营跟我走，三刻钟内必须截住商队！他转身时披风扬起，露出背后绣着的九只金鹰——这是帝国最精锐的天芒军团才有的徽章。

商队的骡马在溪涧里跌跌撞撞，溪水漫过陈健的马腹，凉意顺着铠甲缝隙钻进来。

他抬头望向树冠，阳光被枝叶切割成碎片，却遮不住上方越来越清晰的尖啸。

摩莉尔突然拽住他的衣袖，指向天空：

三架狮鹫的影子正从林梢掠过，其中一只的骑手举起了号角。

陈健的心脏跳到了喉咙口——那是帝国军的信号，意味着狮鹫已通过蹄印和驮货的痕迹锁定了商队的位置。

他摸了摸心口的皮袋，龙王神力的灼热感几乎要穿透皮肤，可此刻不是动用那东西的时候——狮鹫的速度是战马的三倍，除非能在他们吹响总攻号角前找到隐蔽处。

前面有个岩穴！巴蒂的牛嗓在溪涧里回荡，他庞大的身躯撞开挡路的灌木，露出山壁上半人高的洞口。

陈健一夹马腹冲过去，看见岩穴深处积着半人高的腐叶，勉强能藏下商队的骡马。快！

把驮布盖在马背上，用枯枝掩住蹄印！他翻身下马时，听见头顶传来狮鹫扑扇翅膀的声响，羽毛的碎屑像雪片似的落进溪涧。

阿尔伯特站在维尔宁堡的了望塔上，望着天芒狮鹫队的飞影消失在云层里。

他摸了摸下巴上的伤疤，那是十年前在龙脊山与黑巫师交手时留下的。大人，副官递来热酒，您说那商队真能逃出天芒的掌心？

阿尔伯特接过酒盏，琥珀色的酒液倒映着他冷硬的脸，天芒的狮鹫能在三十里外嗅到血锈味，就算他们藏进地缝......他突然眯起眼，望着东南方的云层，看，第三队狮鹫起飞了。

商队的人挤在岩穴里，连呼吸都不敢太重。

陈健贴着山壁，能听见自己剧烈的心跳。

岩穴外的溪涧传来狮鹫降落的声响，爪子刮擦岩石的声音让摩莉尔的手指掐进了掌心。

突然，一声尖啸划破林野，接着是骑手的呼喝：这边没有！

往拜尔德斯方向追！

马蹄声与翅羽声渐远，岩穴里的人这才敢喘口气。

哈克擦了擦刀上的血，苦笑着摇头：这帮鹰崽子倒好骗，咱们故意留的拜尔德斯蹄印总算没白费。

陈健没接话。

他望着岩穴顶端透下的一线天光，听见极远处传来另一阵狮鹫的啼鸣——那声音比之前的更尖、更利，像是某种信号。

他摸了摸皮袋里的龙王神力，突然觉得那团灼热里多了丝异样的震颤，像是有什么东西正穿过云层，正顺着风的方向，正......

陈健翻身上马，阔剑在腰间磕出清响，再往深山里走二十里，今晚在老鸦岭过夜。

摩莉尔正要开口，突然有阴影笼罩下来。

她抬头望去，只见云层裂开道缝隙，几枚更小的黑点正从更高处俯冲而来，铁灰色的羽毛在阳光下泛着冷光——那是天芒狮鹫队的第二梯队，它们的骑手正举起手中的青铜镜，将阳光折射成闪烁的光斑，像极了某种暗号。

陈健踢了马腹一脚，商队的马蹄声再次响起。

他望着前方渐暗的山林，听见背后的尖啸越来越近，突然想起维特临死前说的五千金币悬赏。

现在，那悬赏大概已经翻了倍——可比起身后越来越近的阴影，这些都不重要了。

重要的是，他能感觉到，有一双鹰隼般的眼睛，正从云层之上，牢牢锁住了他的背影。