他甚至准备了几十桶特制的油脂与药剂。

司明月亲眼见过那些东西的样品。倾倒于普通枯枝败叶上点燃，产生的火焰颜色、温度、甚至那股刺鼻的焦糊气味，都与真正焚烧尸体的效果相差无几。而坑底密道口，经过特殊设计的通风与喷淋装置，可以在火焰最烈的时刻，维持下方数十人近一个时辰的隐蔽与呼吸。

“你什么时候开始准备的？”她问。

杨逍宇没有回答。

他只是看着窗外，轻轻说：“从我决定不只是击退他们，而是争取他们的那一天。”

还有那封信。

那封由他亲笔写下、托司明月辗转送至鄂罗坨手中的密信。信上不仅有对异族心理的细致剖析——傲慢、急切、将蛮族视为工具、短期内绝不愿亲身涉险——甚至有对“表演”的详细指导：

“阁下愤怒时，需瞪目，需咬牙，需攥拳至指尖泛白。但不可真的失控，不可说出任何无法转圜之言。”

“抱怨时，须将真实目的包裹于琐碎诉求中。今日催粮，明日要甲，后日质问帝国援军为何不至。十句牢骚，只一句真心——这一句真心，须让督战官自己从您的‘失言’中‘察觉’。”

“每日投入攻城之兵力，可呈波浪状。今日稍多，明日略减，后日再增。督战官只会关注总数是否达标，不会细究每一次增减背后的人……去了哪里。”

鄂罗坨接到这封信后，据说在帐中独坐了一个时辰。

次日，他第一次与理查德爆发正面争执。他愤怒地摔碎了茶盏，指着理查德的鼻子质问帝国大军为何迟迟不至，质问他是不是要将蛮族儿郎的尸骨填满整个南方才甘心。

理查德冷眼旁观，甚至带着几分欣赏——这才是被逼入绝境的困兽该有的样子。

他没有注意到，鄂罗坨摔碎茶盏的那只手，指尖确如信中所言，攥至泛白。

他更没有注意到，那一天，蛮族投入进攻的人数比昨日多了五百，而城下“战死”者的数目，恰好多出……五百二十三。

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今夜，是第二十三夜。

司明月站在营区边缘，看着那些被救的蛮族人三三两两聚在简陋的棚屋前。他们有的在笨拙地学习苍穹语，有的在保养明日“战斗”要用到的武器——那些武器是真的，刀锋开刃，每一次挥砍都可能伤及对手，但双方都默契地避开了要害。

有人察觉了她的目光，抬起头，远远地、郑重地行了一个抚胸礼。

司明月微微颔首，算是回应。