一个接一个的蛮族人被带到他们面前。每一个人的情况都比之前那些迁移出去的族人更严重。毒素在体内盘踞太久，有的已经侵入骨髓，有的甚至开始侵蚀灵魂。

孤语道人曾遇到一个年轻人，他的眼神已经彻底涣散，偶尔清醒时，会疯狂地抓挠自己的身体，口中喃喃着“杀了我”“求你们杀了我”。他的灵魂已经被蛊毒侵蚀得千疮百孔，那些毒丝如同树根般深深扎入他意识的每一个角落。

孤语道人净化他时，几乎耗尽了全力。结束时，他自己都险些站立不稳，额头渗出细密的汗珠。

那年轻人清醒后，怔怔地坐了很久。

然后，他忽然跪下来，抱住孤语道人的腿，放声大哭。

那种哭声，不是感激。

是终于从十八层地狱爬出来后，对人间第一口空气的……贪婪。

三天时间，三老净化了三百余人。

每一个被净化的人，都会在清醒后，被周围的族人围观、询问、反复确认。他们会一次又一次地告诉那些还在犹豫的人：

“真的，真的好了。”

“那些东西真的没了。”

“我感觉……我感觉像重新活了一次。”

渐渐地，那些原本恐惧的、绝望的、麻木的眼神里，开始出现不一样的光芒。

那光芒很微弱，很小心翼翼，仿佛稍一用力就会熄灭。

但它，终究是出现了。

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第四天傍晚。

鄂罗坨正与三老商议着接下来如何加快净化的速度，如何安抚那些仍旧不敢靠近的族人——

马蹄声骤然响起。

一骑快马从城门方向疾驰而来，马上的斥候浑身尘土，还未勒住缰绳便大声呼喊：

“大头领！异族！异族的军队！”

周围的人群瞬间骚动起来。

那种刚刚开始萌芽的光芒，在许多人眼中骤然熄灭，取而代之的是更深沉的恐惧。有人开始后退，有人下意识地蜷缩身体，有人甚至浑身发抖，几乎站不稳。

“多少人？！”鄂罗坨大步上前，声音沉稳。

“先头小队……十人！”斥候喘着粗气，“后面可能还有更多！他们……他们离城已不足三十里！”

十人。

只有十人。

但这十人，却让周围数千蛮族人陷入恐慌。

这就是异族二十年来的“成果”——用毒蛊、用杀戮、用无尽的恐惧，将一个曾经骁勇善战的民族，摧残成这般模样。

鄂罗坨环顾四周，看着那些族人的反应，心中涌起一股深沉的悲哀。

但他没有表现出来。

他只是转过身，面向那三十名心腹。

那三十人，早已齐刷刷地站成一排。他们的目光，落在鄂罗坨身上，没有任何犹豫，没有任何恐惧。

只有一种……等待命令的平静。

鄂罗坨扫视他们一眼，然后，忽然举起右臂，高声吼道：

“跟我来！”

没有多余的话。

没有动员，没有鼓励，没有说任何关于“勇气”“荣耀”“为族人而战”的大道理。

只有三个字。

但那三十人，齐齐转身，翻身上马，动作整齐划一，如同一个人。

鄂罗坨大步走向自己的战马，翻身跃上。路过那几箱司明月提供的火枪和迫击炮时，他看了一眼，却没有任何停留。

他没有带那些武器。

赵继祖在一旁看得真切，忍不住低声嘟囔：“这家伙，怎么不用那些好东西？那火枪一梭子过去，十个异族能剩下几个？”

杨业霆没有说话。

他只是看着鄂罗坨的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。

孤语道人轻叹一声，低声道：“他不需要那些武器。”

“不需要？”赵继祖瞪眼，“那可是打仗！有武器不用，非要拿刀砍？”

“他需要的，不是杀死那十个异族。”孤语道人望着鄂罗坨翻身上马的身影，“他需要的，是让他的族人亲眼看到——异族，是可以被杀死的。”

“用他们最熟悉的方式。”

“用刀，用血，用命。”

“只有这样，那些被恐惧支配了二十年的人，才能真正相信，异族不是不可战胜的神。”

赵继祖愣住了。

他看着那三十一骑已经整装待发，看着鄂罗坨拔出腰间的弯刀——那刀在夕阳余晖中折射出一道冰冷的光芒。

然后，他看到了周围那些蛮族人。

那些原本恐惧到颤抖的人，此刻，正愣愣地看着鄂罗坨和他的三十骑。他们的眼神里，恐惧依旧存在，但在那恐惧深处，似乎有什么东西，正在缓缓苏醒。