丰城的黎明，是被炮声撕裂的。

司明月站在城楼最高处，一袭白衣在晨风中猎猎作响。她的面色依旧清冷如常，但那双映着远方火光眼眸深处，有什么东西正在缓缓沉凝。

第一轮炮击来得突然，却没有造成太大混乱。

守军在这几个月的等待中，早已把各种预案演练了无数遍。当第一发炮弹落在城外三百丈处时，城墙上的士兵已经各就各位，炮手们掀开炮衣，火枪手检查弹药，传令兵在城墙上来回奔跑，将最新的敌情传递到每一个角落。

“敌方火炮，约三十门。”一名观察哨从了望台上滑下来，语速极快，“分布在正前方两里至五里之间，射程比咱们的‘真理’略短，但比之前那些仿制品强了不少。装药量和炮弹威力都有提升。”

司明月微微点头。

预料之中。

这四个月，异族不可能闲着。他们在学习，在改进，在适应。当初那支两万人大军在丰城外的惨败，必然被他们反复研究、复盘、推演。如今卷土重来，自然是有所准备。

“传令各炮群，”她的声音依旧清冷，“按三号预案，分组压制，不必追求全歼，打乱他们的阵型即可。重点是——不要暴露全部火力。”

传令兵飞奔而去。

轰——！

又一发炮弹落在城墙上，碎石飞溅。这一发比之前近了许多，显然是经过了校正。

城头的士兵们伏低身体，等待命令。

司明月没有动。

她就那么站着，任凭飞溅的碎石从身边掠过。

她的目光，始终盯着远方那片正在缓缓逼近的烟尘。

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炮战持续了半个时辰。

守军的火炮精准而克制。他们按照司明月的命令，分组轮换射击，时而密集，时而稀疏，让敌人始终摸不清城头到底有多少门炮。

但异族的炮兵也在进步。

他们的炮弹落点越来越准，开始有几发直接命中城墙。那种仿制的炮弹威力不俗，每次爆炸都会在城墙上留下一个深深的坑洞。

“第三炮位中弹！两死一伤！”

“第六炮位被波及，火炮轻微受损，正在抢修！”

“东段城墙出现裂缝！”

一道道消息传来，司明月只是点头，没有多余的表情。

她知道，这只是开始。

真正的战斗，还在后面。

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半个时辰后，烟尘中终于出现了人影。

不是稀稀拉拉的斥候，而是黑压压的、一眼望不到边的——军队。

走在最前面的，是穿着异族制式铠甲的士兵。他们的铠甲比之前更加精良，符文的光芒更加明亮，步伐整齐划一，透着一种令人窒息的压迫感。

紧随其后的，是骑士。

那些骑士骑着披甲的战马，手中持着造型奇特的长枪或重剑。他们的气息强大而凝练，隔着数里地都能感受到那股扑面而来的杀意。

再往后，是穿着长袍的主教们。他们骑着装饰华丽的白马，手中握着镶嵌宝石的法杖，周身流转着各色光芒。那是异族的力量体系——魔法、祝福、诅咒、召唤，种类繁多，防不胜防。

而在这些正规军之间，还夹杂着另一群人。

那些人穿着苍穹国的服饰，有士兵的军服，有平民的粗布短褐，甚至还有几个穿着绫罗绸缎——显然是曾经的官员或富商。

但他们的眼神，是空的。

空洞得可怕。

如同司徒遂意那样，彻底失去了自我意识，沦为只会执行命令的傀儡。

他们被驱赶在队伍的最前方，充当着最卑贱、最可悲的角色——

炮灰。

司明月的眉头，终于微微皱了一下。

不是因为这些傀儡的出现——这早在预料之中。

而是因为——

那些傀儡的数量。

太多了。

密密麻麻，乌压压一片，少说也有上万人。

那些都是苍穹国的子民。

那些都是活生生的人。

如今，却成了异族大军用完就丢的低贱血肉。

她的手指，轻轻收紧了。

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“开炮。”

声音依旧清冷。

但这一次，那清冷之下，隐隐有什么东西在燃烧。

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轰——！！！

城头的火炮，齐齐怒吼！

炮弹如雨点般落入那黑压压的人群中！

火光炸裂，血肉横飞！

那些傀儡士兵成片成片地倒下，有的被直接命中，炸成碎片；有的被冲击波掀翻，摔出去数丈远；有的被弹片削断肢体，倒在血泊中，却依旧面无表情，仿佛感觉不到任何疼痛。

但他们还在前进。

踩着同伴的尸体，踏着浸透鲜血的土地，一步一步，机械地向前。

“第一波炮击，预计杀伤敌人数目……”观察哨的声音顿了顿，“至少八百。”

八百。

这个数字，在往常的战场上，足以让任何一次冲锋受挫。