李乾了一声，随手将奏章放在一旁：太子已经先一步回京，向朕详细汇报过了。他顿了顿，突然问道，听说你们途中遇到了天佑？

李琛心头一紧，面上却不露分毫：是的，天佑师弟正好在西荒历练，偶然相遇。

他现在什么修为？李乾看似随意地问道，手指轻叩桌面。

元婴中期。李琛面不改色地撒谎。从天佑那里得知父皇在探查乾坤鼎下落后，他早已决定隐瞒天佑的真实实力。

李乾眼中闪过一丝难以捉摸的神色：是吗...那孩子天赋不错，好好培养。说完竟不再追问，转而谈起其他朝政。

甄子雄在一旁暗自观察。皇帝的表现太奇怪了——若真有洞天修为，怎会看不出李琛话中的破绽？除非...他是故意的。

离开御书房后，两人默契地走向李琛的寝宫。确认四周无人，甄子雄才低声道：殿下，陛下的反应...

太反常了。李琛接过话头，父皇向来明察秋毫，今日却对我明显的敷衍毫无反应。他眉头紧锁，要么皇甫前辈看错了，父皇并非洞天境；要么...

……

京都的夜色如墨，厚重的云层遮蔽了月光，只有宫墙内的灯火在黑暗中倔强地闪烁。两道黑影悄无声息地越过一道高墙，如同两片落叶般轻盈地落在一处偏僻的院落中。

殿下，我们到了。甄子雄压低声音，警惕地扫视四周。他三十多岁的面容在阴影中显得格外刚毅，武尊期巅峰的气息被他完美地收敛在体内，不露分毫。

李琛摘下蒙面黑巾，露出一张十六岁少年特有的青涩面容，但那双眼睛却透着远超年龄的沉稳与智慧。他微微点头，大乘期的神识如水波般悄然扩散，确认周围无人监视后才开口：甄大哥，先联系红烛吧。

甄子雄从怀中取出一枚精致的玉哨，放在唇边吹出一段奇特的鸟鸣声。三长两短，停顿，再两短一长。哨声刚落，不远处假山后便传来窸窣声响。

一个身材瘦小的身影从阴影中钻出，月光下露出一张清秀的少年脸庞——正是红烛。他不过十五六岁年纪，穿着普通小太监的服饰，但行动间却透着不寻常的敏捷。

甄大人！二殿下！红烛快步上前，眼中闪烁着激动的光芒，却又立刻警觉地压低声音，你们终于回来了。宫中情况不妙，太子那边...

甄子雄抬手制止了他：进去说。

三人迅速进入一间隐蔽的地下密室。红烛熟练地点亮一盏特制的油灯，灯光被特殊罩子限制，只照亮方寸之地，从外面看绝无可能发现光亮。