“那是我们正在测试的突变体，抗病性提高了40%。”盛屿安说，“全国只有三株。”

约翰逊手一抖，酒差点洒出来。“我不知道……我真的没注意……”

“没关系。”盛屿安收起手机，“就是价值有点高。”

“多、多少？”

盛屿安看向陈志祥。陈志祥正在切牛排，头也不抬：“大概相当于贵国去年农业进口总额的百分之一。”他说得轻描淡写，像在评价牛排熟度。

约翰逊的手彻底抖了。红酒真的洒了，在白衬衫上洇开一片暗红。“抱、抱歉……”他手忙脚乱找纸巾。

“没关系。”盛屿安递过去一张餐巾，“陈志祥开玩笑的。那株苗没那么贵。”

约翰逊刚松半口气，盛屿安话锋一转：“不过，如果真要算损失，包括试验中断、数据作废、重新培育的时间成本……大概三百万美元吧。”

另外半口气卡在喉咙里。约翰逊瞪大眼睛。

“当然，合作的话，这些都可以谈。”盛屿安举起酒杯，“看约翰逊部长的诚意。”

约翰逊看着那杯酒，又看看自己衬衫上的酒渍，最后咬牙端起酒杯：“合作！一定合作！”

碰杯声清脆。盛屿安微笑。陈志祥终于抬起头，看了约翰逊一眼。

“部长。”

“您说。”

“下次参观试验田，记得穿平底鞋。”

陈志祥语气诚恳，“专业建议。”

约翰逊挤出一个比哭还难看的笑：“谢谢……建议。”

晚宴继续进行。主桌上气氛“融洽”——至少表面上是。

晚上十点，酒店房间。约翰逊瘫在沙发上，领带扯松了，衬衫扣子解开三颗。

“那个房博士……”他对助理说，“太厉害了。”

助理点头。

“还有那个盛总，她丈夫……”约翰逊揉着太阳穴，“两人配合，一个用专业打脸，一个用报价施压。”

“部长，那合作的事？”

“合作！必须合作！”约翰逊坐直身体，“这种技术，这种团队……再不合作，我们就真的落后了。”

他顿了顿：“回国后第一件事——”

“什么？”

“把咱们那些混日子的专家，全给我叫来开会！”约翰逊咬牙切齿，“看看人家！在田间地头做研究！我们的人呢？在办公室吹空调！”

助理默默记下。

“另外，”约翰逊想起什么，“给我订一百本房博士的论文合集。农业部人手一册，必须学！”

“是。”

约翰逊重新瘫回沙发，闭上眼睛。脑子里还是那片金色麦田，还有那个蹲在田埂上、头也不抬的女博士。

“二十年领先？”他喃喃自语，“我看是落后二十年……”

窗外，城市灯火辉煌。而那片试验田里，麦穗在夜风中轻轻摇晃，安静，饱满，像在无声微笑。