箭在弦上，不得不发。

他们已经投入了太多，甚至不惜动用了各自家族的根基，现在放弃，就意味着血本无归。

整个京城的氛围，变得异常诡异。

表面上风平浪静，店铺照开，小贩照样叫卖。

可暗地里，无数的马车在黑夜中穿行，将一箱箱金银珠宝运进各大钱庄，疯狂地兑换成现银。

空气中，都弥漫着一股金钱的腥味和人性的贪婪。

……

坤宁宫。

皇后萧婉仪身着一袭素雅的宫装，端坐在窗前，原本平静如水的眼眸里，此刻写满了忧虑。

她的容貌端庄大气，不施粉黛也自有一股母仪天下的风范，只是那紧蹙的眉头，破坏了这份完美。

“娘娘，您已经一天没怎么进食了。”贴身宫女心疼地劝道。

萧婉仪轻轻摇头，放下了手中的《女则》。

“本宫要去见陛下。”

她站起身，决定不能再坐视不理。

作为国母，她有责任劝谏君王，悬崖勒马。

当萧婉仪带着满心的忧虑和准备好的一肚子谏言，来到养心殿时，却看到刘协正歪在榻上，指挥着小德子给他剥葡萄。

“皇后来了？”刘协眼皮都没抬一下。

萧婉仪行了一礼，声音里带着一丝恳切：“陛下，臣妾听闻……您要将官职拍卖，还……还抬高了价钱？”

“对啊。”刘协把一颗葡萄丢进嘴里，含糊不清地应道。

萧婉仪心头一急，上前一步。

“陛下，万万不可啊！自古以来，朝廷选官，皆以德才为先。

若以金钱衡量，岂不是让那些德才兼备的寒门士子心寒？让那些奸佞小人窃据高位？

此举乃动摇国本，请陛下三思！”

刘协被她念叨得有些烦。