林清峰闻言,仔细看了看地图上那个符号,沉吟道:“三条水系交汇……从此地向东北约两百余里,倒是有这么一处地方,名叫‘三岔口’。那里是‘落星河’、‘黑水河’与地下涌出的‘阴泉河’三条河流交汇之地,水势复杂,漩涡暗流极多,寻常船只难行,附近也没什么大城,只有一些零散村落和水寨。楼姑娘为何问起此地?”
“只是觉得这符号有些特别。”楼晓鱼指着地图,“而且,黑石堡搜寻的区域,从地图上看,似乎也更靠近这个‘三岔口’方向,而非我们遭遇交易的浮木林。他们找的东西,或许与那里有关。”
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她顿了顿,将碎骨和令牌收起,目光扫过沐亦辰和白璃,最终看向林清峰:“碧波潭方向,目前线索指向明确,但对方已有戒备,我们贸然靠近,恐难有收获,反而容易打草惊蛇。影瘴神出鬼没,难以追踪。倒是这‘三岔口’……既然黑石堡如此兴师动众,或许那里真藏着什么值得关注的东西。而且水流交汇之地,往往也是信息、货物乃至秘密流转的节点。”
她的分析合情合理,既避开了当前最危险的锋头,又选择了一个可能蕴含新线索的方向。
林清峰思索片刻,点头道:“楼姑娘思虑周详。三岔口地势特殊,龙蛇混杂,确实可能是一处观察风声、获取消息的好地方。而且那里偏离我们原本的东南主线,或许能让暗中关注我们动向的某些势力暂时失去目标。”
计议已定,休整完毕后,四人便调整方向,朝着东北方的“三岔口”进发。丘陵地带虽然荒凉,但比之沉瘴泽已是坦途,行进速度加快不少。
两日后,当空气中的水汽再次变得浓重,隐隐传来河流奔涌的轰鸣声时,他们知道,三岔口快到了。
站在最后一道丘陵的顶端向下望去,眼前的景象令人印象深刻。三条颜色、水势各不相同的河流在此处纠缠、冲撞、最终汇合成一股浑浊汹涌的巨流,奔向未知的远方。
落星河水质相对清澈,但流速湍急;黑水河如其名,河水黝黑深沉,仿佛流淌着墨汁;而那从一处巨大岩洞中涌出的阴泉河,则泛着一种不正常的惨绿色,水面上飘荡着若有若无的寒雾。三条河流交汇之处,形成数个巨大的漩涡,水声如雷,水汽弥漫,即使在晴朗的白天,也给人一种阴沉压抑之感。
河岸两旁,散布着一些简陋的木屋、吊脚楼和窝棚,形成了一片杂乱无章的聚居地。可以看到一些小型平底船只在相对平缓的支流岸边停泊,码头上人影绰绰,装卸着货物。更远些的河湾处,甚至能看到几艘悬挂着不同标志、体型较大的船只,显然不是普通渔家所有。
“这里比想象中……‘热闹’。”白璃眨着眼,看着下方那片充满粗犷生命力的混乱景象。
“三教九流,亡命之徒,走私贩子,探险者……什么样的人都有。”林清峰对此似乎并不陌生,“这里名义上属于某个小国的边陲,但实际上官府力量难以触及,自有其一套生存法则。我们下去后,需谨言慎行,莫要轻易暴露身份和目的。”
四人收敛气息,扮作寻常路过、略显疲惫的旅人模样,沿着陡峭的小径走下丘陵,融入了三岔口嘈杂的市井气息之中。
泥土与鱼腥、劣质酒水与汗臭、还有河水特有的腥咸味道混杂在一起,扑面而来。街道(如果那些泥泞曲折、遍布杂物的小道能被称为街道的话)两旁,充斥着各种简易的摊位和店铺,售卖着从鱼获、山货、粗劣武器到一些来路不明的“古董”、药材乃至符箓等乱七八糟的东西。形形色色的人穿梭其间,有皮肤黝黑的渔民、满脸横肉的佣兵、眼神闪烁的货郎、以及一些戴着兜帽、行迹神秘的修士。