天子会信吗？

即便信了，他有胆量处置那些从小陪他长大的“阿父”“阿母”吗？

若天子不信，反倒降罪于他这个“意图构陷朝臣，离间君臣”的大将军，那又该如何？

可若不上报，一旦事发，他这个知情不报的大将军，又该担负何等罪责？

一瞬间，冷汗浸透了何进的背脊。

他这位外戚出身、靠着妹妹何皇后才坐上高位的大将军，第一次感受到了权柄巅峰那令人窒息的寒意和无力感。

他的目光在厅中众人脸上扫过，每个人都低着头，避开了他的视线，仿佛那份名单上就有自己的名字。

一种前所未有的孤立感，将他紧紧包围。

就在这令人窒息的氛围中，一个清朗而略带颤抖的声音响起。

“伯喈先生，”荀爽站了起来，他朝着蔡邕深深一揖，神情无比复杂，“敢问，此事……当真？”

荀爽乃是当世大儒，颍川荀氏的领袖人物，在清流士人中威望极高。

他一开口，所有士人的目光都集中了过来。

他们内心的震撼不亚于何进，但震撼的来源却有所不同。

如果说何进看到的是一场即将到来的政治风暴，那么他们看到的，则是一个被他们长久以来所鄙夷的“武夫”之家，做出的惊天动地的壮举。

蔡邕迎着荀爽的目光，这位平日里风度翩翩的大儒，此刻眼眶泛红，泪水几乎要夺眶而出：“慈明公，老夫……敢以项上人头担保！若非亲眼所见，老夫也断然不信，世间竟有如此少年英豪！”

他此言一出，荀爽等人尽皆动容。

他们看着蔡邕那悲痛欲绝的神情，再也没有丝毫怀疑。

一种滚烫的羞愧感，涌上心头。

他们这些自诩为国之栋梁的清流名士，平日里高谈阔论，指点江山，视董卓这等边地武夫为国之蛮夷，对其子孙更是嗤之以鼻。

可如今，当国家危难之际，真正挺身而出，以一人之力挽狂澜于既倒的，却正是他们看不起的武夫之子。

那份属于士人的、根深蒂固的骄傲，在这一刻，被一个年仅十六岁、甚至不在此地的少年的赫赫战功，冲击得悄然崩塌。

小主，

厅堂内的气氛，也在悄无声息间发生了转变，原先的轻蔑与审视，化作了沉甸甸的肃然与敬佩。

一直沉默的刘表，此刻终于忍不住开口，他的声音里带着一丝急切：“蔡中郎，那位……那位小将军，如今身在何处？如此奇功，当立即上禀天子，加官进爵！”

这个问题，像一根针，狠狠刺中了蔡邕和董卓心中最痛的地方。

蔡邕的身体猛地一晃，泪水再也抑制不住，顺着他脸上的皱纹滚滚而下。

他哽咽道：“……他……他在焚毁太平道妖人据点之后，为了掩护老夫与唐周突围，独自断后，与贼人残部陷入火海……至今，生死未卜。”

“轰！”

董卓只觉得脑中一片空白，他那魁梧的身躯剧烈地一震，仿佛被雷电劈中。

他强行挺直的脊梁，在这一刻抑制不住地垮塌了些许。

他拼命地瞪大双眼，想要维持自己凶悍的模样，可那通红的眼眶和眼底无法掩饰的晶亮水光，却早已出卖了他内心翻江倒海的悲痛。