北地郡的寒流，似乎穿透了千里之遥，将刺骨的凉意直接灌入了洛阳城外曹操的府邸。

书房内，炭火烧得正旺，却驱不散曹操眉宇间凝结的寒霜。

他刚刚收到密报，当代大儒郑玄竟效仿古人，自缚于车，前往北军狱，向董卓“请罪”。

这看似是文人风骨的极致体现，但在曹操眼中，却是一步阴狠至极的毒棋。

“郑康成此举，是要将董贼置于火上炙烤啊。”曹操踱着步，声音低沉，屋内的空气仿佛都随之凝固，“然董贼竟能隐忍不发，不仅不受其罪，反而以上宾之礼待之。其麾下，必有诡谋之士。”他的目光落在跳动的烛火上，瞳孔深处闪过一丝深深的忌惮。

这丝忌惮，并非针对董卓的残暴，而是针对那藏于幕后、能想出此等化解之策的智囊。

董卓的军队是猛虎，不可怕；为猛虎插上翅翼的智者，才真正令人不寒而栗。

时局的混沌与未知，正以前所未有的速度，加深着他内心的不安。

一旁的伊籍见他神色凝重，沉默半晌，终是忍不住开口问道：“孟德兄，前日董卓以东郡太守之职征辟，兄为何坚辞不受？如今董贼势大，若能暂且虚与委蛇，或可……”

话未说完，曹操便摆了摆手，一声长叹打断了他。

“机伯，你以为我不想吗？”他转过身，眼中带着一种洞穿世事的清醒与无奈，“洛阳，已非昔日之洛阳。董卓名为汉相，实为国贼。我若受其官职，便是与贼同污，天下英雄将如何看我？更何况，”他顿了顿，声音压得更低，“那藏于董卓身后的智囊，能看穿郑玄之计，又岂会看不出我的心思？此时入局，非但不能图谋大事，反而会立时成为砧板之肉。这洛阳，已无我曹孟德的立足之地了。”

一番话掷地有声，伊籍顿时哑然。

他只看到了眼前的利弊，而曹操却已望向了未来的棋局。

这间小小的书房，气氛瞬间变得沉重而压抑，仿佛预示着一场即将到来的风暴。

就在这时，门外响起一阵急促的脚步声，一名家仆闯了进来，脸上满是激动与喜色：“主公！主公！元让公子和妙才公子回来了！”

“什么？”曹操浑身一震，方才的阴郁一扫而空，眼中爆发出难以置信的狂喜。

他甚至来不及穿上木屐，赤着双脚便冲出了书房，直奔府门而去。

风雪之中，两匹战马刚刚停稳，两个风尘仆仆的壮汉翻身下马，身形魁梧，眉目间透着一股英武之气。

正是他的从弟，夏侯惇与夏侯渊。