有乐师慢慢弹琴, 博山炉里的雾冉冉升起，裹着琴音一同在这间门屋子里飘。

琴音是极好的，悠远绵长, 香料烧出的烟雾也一样，清冽馥郁。

屋子里的一切摆件都与之相衬, 十全十美, 就连屋子的主人也是如此, 英俊秀美，一袭华服, 浑然看不出刚刚那一室的狼藉, 以及一脸的癫狂。

曹操看了那乐师一眼。

“这是冀州有名的……”袁尚说。

“我知道, ”曹操说, “本初在时, 我来府中作客, 听这人弹过《幽兰》。”

袁尚轻轻张嘴，想说些什么时, 曹操的目光忽然在他身上划过。

那目光真有了几分父辈的审视, 里面还带了些批评。

曹操今日穿了一身素服前来, 身上一点金玉饰物也没有，称得上很朴素。

袁尚忽然感到面颊滚烫起来, 他挥了挥手，一旁侍立的仆役连忙上前，将乐师带了下去。

“儿只是……”袁尚小声说道，“只是为军情之故……”

这话是谁也瞒不得的, 因为战争而无法守孝，这很正常，但如袁尚一般直接将服丧时的礼仪忘了个精光, 怎么也说不过去了。

袁尚自己也想到这一点，哀求地看着他的假父，直到对方沉默许久，慢慢地看了他一眼。

“显甫今日是要打，还是要和？”

“要打！要打！”袁尚想也没想地大声说道，“我父将基业交予我，我怎能拱手让给那般织席贩履之徒！”

“既要打，”曹操问道，“显甫为何迟迟不肯出城迎战呢？”

这屋子里有主人，有客人，主人有陪的，客人也有陪的。

荀谌和郭嘉都默不作声，注视着这一幕。

过了半晌，曹操又问了，“可是忧心于刘备势大？”

那张漂亮的脸上浮现出一丝犹豫，极难启齿似的，既不点头，也不摇头，只是垂下头，叹了一口气。

“你父曾言，诸子之中，唯你最似他，”曹操冷冷地问道，“显甫以为呢？”

袁尚突然抬起头。

“可刘备确实势大——”他急切地说道。

曹操冷哼一声，“他若势大，如何连一个濮阳也不曾打下来？”

“假父……”

曹操突然重重地放下酒爵！

“他连战疲敝，缺兵少粮，若非因幼子故，朝廷生疑，群臣逼迫，他怎肯此时发兵河北！若你父在此，岂容他在河北这般张扬！”

荀谌很意外地看了一眼郭嘉。

后者微笑着望向他，神态安闲。

两个人的目光交错了几个来回，荀谌似乎在询问郭嘉，曹操此举，究竟有何意图。

——哪里会有什么意图呢？

既然被喊了一声假父，那自然要为自己的好大儿着想啊！

郭嘉说不清楚那是不是曹操某个瞬间门真心的想法。

这位主公自然是狠辣果决，城府甚深的，但他又有一些如诗人般多愁善感的思虑。

他见到颠沛流离的生民，见到被野兽啃食的白骨，见到路边的断壁残垣，都会自然地生出恻隐之心。

那么见到本初最喜欢的孩子，他又岂会连一丁点的感情都没有呢？