联想起之前坊间关于她准嫂子背叛的传闻，他自认为明白了几分，忙脱下自己的贝斯特上衣，边小心地窥看她的脸色，边给她披上。

“我也才登门不久呢，再说像您这么迷人的小姐，谁都愿意为您等待。”

“您真是让我惭愧。”

“小姐就是太谦虚了，您应该为您的才华和美貌而自信，那样您会更光彩照人。”

“可惜现在家里出了这么档乌龙的事儿，再自信也光彩不起来。”艾薇露出颓丧的神情，眼皮垂着，晶莹的泪珠犹自挂在眼角，惹人怜爱。

“您千万不要为此影响心情。”坎贝尔勋爵连声安慰，“要羞耻也该是那勾引良家妇女的阿尔弗王子和爱慕虚荣的柏莎·格雷高里，理查德是最无辜的受害者。”

“话虽这么说，但这件事还是让我们蒙羞。”

艾薇楚楚可怜地低语，令坎贝尔勋爵心里着急，试图宽慰又找不到适当的言语，灵机一动，向她提出邀请:“敢问您是否有闲暇，我能否邀请小姐在街上散散步？”

这话正中艾薇下怀，但欲拒还迎还是必要的，侧眼瞟了瞟他的眼睛，随即低垂:“既然勋爵先生盛情，那我恭敬不如从命。”

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沙夫茨伯里大街充满了烟火气，黄黄的银杏叶从头顶飘下来，抖落在艾薇的风帽上。

街边有许多艺术家热衷于给行人画油画，手上脸上都占沾满了五彩斑斓的颜料，眼里透出专注的光。

很多人都围拢在那里观赏，不时发出惊艳的赞叹，让整条街道安静与热闹交织。

“我从前上绘画课的时候在这里写生过。”坎贝尔勋爵感慨，“可惜我画技差劲，那幅作业被判了b。”

“没关系，上议院选举可不看您的绘画水平。”

坎贝尔勋爵被逗笑:“这么说来，连绅士必备的剑术也是无用功。”

“那也不是不能这么理解。”艾薇说，“但人终归要做些无意义的事的，不然就成了刻板的规矩机器。”

坎贝尔勋爵连忙点头表示同意，突然指向远处的一道人影，惊奇道:“哎，那不是克拉伦斯小公爵吗？真巧啊，在这也能碰到他。”