说著的同时，罗炎给了艾琳一个歉意的眼神，声音里带著几分恰到好处的遗憾。

「抱歉，艾琳。看来今晚的闲聊只能到此为止了……对了，魔法公会的事情，我会处理好。」

「没、没事！」

艾琳慌乱地摆著手，眼神四处乱飘，根本不敢看科林殿下的眼睛。

「刚才……是我太唐突了，请您千万别放在心上！那个……请当我什么都没问过！正事要紧，您快去处理吧！」

刚才莎拉进来的时候，她已经彻底清醒了过来，也猛然意识到自己刚才问出了什么奇怪的话。

圣西斯在上，坎贝尔家的勇者竟然像个逼婚的怨妇，追问另一位绅士自己到底算什么关系……

这，这也太不体面了！

羞耻感瞬间如同潮水般将她淹没，她的脸红得几乎要滴出血来，恨不得立刻找个地缝钻进去。

不得不说，奥斯历1054年的坎贝尔人还是太保守了，无论是男人还是女人。换成圣城的姑娘一定会抓住这个可恶的家伙，不把事情回答清楚不许下床。

看著少女手足无措的样子，罗炎忽然觉得自己罪大恶极，但还是温和地点了下头，站起身来走向了门口。

莎拉侧过身，为主人让出道路，同时向坐在书房中的艾琳微微颔首。

「那么，失陪了，艾琳殿下。」

「没事，你们先忙……」

「嗯。」

低垂的黑色发尾藏住了轻轻上扬的嘴角，那似乎是胜利者才会露出的微笑。

艾琳怀疑自己看错了。

可当她再想确认的时候，两道身影都已经离开了书房，融入了走廊的阴影里……

书房回归了安静。

壁炉中的噼啪声，重新取代了少女愈发清晰的心跳，然而却取代不了那藏在氤氲茶香背后的纠结。

科林刚才似乎是想回答。

可他想说的到底是什么？

反复回想著那变化的唇形，艾琳终究还是没思考出来个所以然。

但她最终还是得出了一个毋庸置疑的结论——

比起对娅娅小姐的那个不假思索的回答，科林对她的感情明显要更加的举棋不定，且复杂。

至少，不是战友或者同伴那么单纯的关系。

想到这里的艾琳终于不再纠结，姣好的脸上浮起了一抹甜蜜而羞赧的笑容，手指捏著茶匙轻轻搅动著已经冷却的红茶。

「看来还是我比较领先的嘛……」

……

摇曳的烛火，在墙壁上投下昏黄的光芒。

起初，莎拉走在前面，罗炎紧随其后。

然而当两人转过拐角，远离了书房中那旖旎的氛围，莎拉便自然而然地放慢了脚步，恭敬地落后罗炎半个身位，重新做回了后者的影子。

两人穿过长廊，来到了位于走廊尽头的另一间书房，这里是罗炎平时冥想的地方。

靠墙的胡桃木书架上随意的摆放著一些书籍，其中还放著一只精致的圆弧玻璃瓶。

瓶中，一只散发著幽幽蓝光的蝴蝶正停歇在枯枝上，偶尔扇动一下翅膀，洒落几点梦幻般的磷粉。

那是他的眼睛之一。

「莎拉。」罗炎走到了书桌前，松了松衣领。

莎拉柔声回答。

「魔王大人，有何吩咐。」

「没有吩咐，刚才谢谢你替我解围。」

「并不完全是解围，我这里的确有一封您的信，虽然……还没有重要到需要立刻打断您与公主殿下深入交流的程度。」

莎拉关上厚重的房门，手指熟练地拨动了门锁上的一枚隐蔽符文。

随著一声轻微的机簧咬合声，淡紫色的隔音结界无声张开，将外界的一切喧嚣彻底隔绝。

虽然坎贝尔家族的人都是恪守骑士精神的贵族不假，不大可能做出隔墙有耳这种没品的事，但身为魔王的贴身侍卫，她绝不会把安全寄托在别人的道德准则上。

谨慎，是魔王大人教给她的第一课。

做完这些事情的莎拉走到了罗炎的面前，从怀中取出一封印有特殊火漆的密信，双手奉上。

罗炎微微挑眉，指尖划过信封上的暗纹，一边拆封一边问道。

「罗兰城？」

莎拉轻轻颔首。

「是的，那边终于开始了。」

罗炎展开信纸，目光扫过上面那一行行触目惊心的文字，神色平静的继续问道。

「具体呢？那里发生了什么？」

「就在昨天深夜，革命军揭竿而起。他们集结了所有的力量，进攻了奔流河畔的皇家监狱。那里是卡修斯的大本营，关押著马吕斯的嫡系以及被掳走的孩子……同时也是罗兰城恐惧的象征。」

莎拉的声音低沉而冷静。

「然而很遗憾，绝大多数人都在第一波冲锋中倒下了。他们面对的是全副武装的守墓人，以及……卡修斯手中的屠刀。」

没有另一群超凡者的支援，凡人的起义注定是一场悲壮的自杀，尤其是德瓦卢王室已经疯了。

即便信中并未做太多的描述，罗炎也未曾亲自去过那片土地，但他仍然能够想像到那幅惨烈的景象。

鲜血染红了奔流河，尸体堆积如山，而那位高高在上的西奥登国王，正站在城堡的露台上，欣赏著这场针对平民的屠戮。

就像1053年冬月的大火一样。

对于这个结果，魔王并不感到意外，但心中还是难免泛起一丝涟漪。

与其在沉默的压迫中慢慢腐烂，不如像流星一样轰轰烈烈地燃烧，那是整个罗兰城的夙愿。

爱德华给了他们枪。

而扣动扳机的，是罗兰城市民们积压已久的绝望。

即便没有爱德华的支援，他们也会拿著草叉和燧发枪去做这件事情。

就像178号虚境中发生过的一样。

「看来，这把火烧得比我想像的还要惨烈。」

「是的，但他们的牺牲并没有白费。」

莎拉的声音比罗炎更冷，继续汇报。

「最大的变数出现了。原本被国王勒令驻扎在罗兰郡外严禁入城的『辉光骑士』海格默，从逃出城的难民口中得知了城内的惨状。据说这位半神强者怒不可遏，当场下令全军拔营进城。」

说到这里，莎拉顿了顿，眼神变得玩味起来。

「根据圣痕组织的调查，他打出的旗号是所谓的『勤王』……显然在他的眼中，他的兄长是被蒙蔽的。」

罗炎并不关心他打出的旗号，只是随口问道。

「最后谁赢了？」

「暂时还没有结果，但无论是我们的人，还是皇家情报局的人都倾向于认为，卡修斯不是海格默的对手。」

莎拉冷静地分析道，「卡修斯虽然手段阴毒，其实力充其量在钻石巅峰与宗师之间徘徊。而海格默，则是实打实跨过了那道门槛的半神，且是莱恩王国最强大的一张底牌。」

「另外，我们不排除西奥登·德瓦卢其实是想借自己的弟弟的手，除掉卡修斯这只已经脏了的手套，顺便恢复王室的威望和信用。只是我们同时也保持怀疑，或许那位陛下根本没有想这么多。早期的圣水纯度不够，副作用会很明显，也许他只是单纯的摄入了太多不成熟的灵魂……于是疯掉了。」

罗炎若有所思说道。

「看来『守墓人』的赢面并不大，不过这里应该有个前提……学邦不下场干预。」

「是的。」莎拉恭敬颔首，「种种迹象表明，学邦对于半神级强者并没有表现出应有的忌惮。灵魂学派的立场，将是这场内战最大的变数。」

罗炎陷入了沉思。

按照他原本的计划，他并不打算过早地介入罗兰城的泥潭。因为以他对历史和人性的洞察，罗兰城的地狱并不会随著西奥登的死而结束，恰恰相反，那只是绞肉机发动的开始。

莱恩人不同于坎贝尔人，他们并没有真正做好迎接共和的准备，只是被逼上了绝路不得不做出改变。

如今的罗兰城就像一个巨大的漩涡，任何自以为掌控了局势的派系，都注定会成为最先死去的炮灰。

他们就像掉进水里的溺水者，出于求生的本能，会不惜一切代价死死抓住所有能抓到的东西，把施救者也一起拖入水底。

唯有等到落水者精疲力尽，才是最佳的救人时机。

然而，如果学邦的疯子打算借机把罗兰城变成巨大的实验场，那情况就完全不同了。

作为站在坎贝尔公国身后的「幕后黑手」，他不会眼睁睁地看著另一只手将棋盘掀翻。

「看来，我也得打出自己的牌了。」

罗炎略加思索，做出了决断。

「让塔诺斯去一趟罗兰城，带上我给他的那把枪。」

莎拉恭敬询问。

「杀谁？」

「谁也不杀，让他暂时潜伏在阴影中，耐心等待时机。」

罗炎的眼神意味深长。

「等时机成熟，我会告诉他怎么用。」

看著那双深邃的紫眸，莎拉立刻明白了魔王大人的意思，右手贴在胸前恭敬颔首。

「是。」

将那即将决定罗兰城命运的命令吩咐下去之后，罗炎随手将手中的密信递还给了莎拉。