江镇被推到主位，酒碗接二连三递过来，他笑着喝了半碗，忽然想起什么似的摸向怀中——雪姬的发绳还在，青丝被他小心卷成小团，藏在贴身的玉牌后面。

“大人？”阿里扎端着热汤过来，目光扫过他微颤的指尖，“可是累了？”

江镇摇头，将发绳重新收好。

他望着满屋子欢呼的族人，听着他们聊起昨夜如何用母神树的枝桠做拒马，如何用他留下的火药炸退追兵，忽然觉得胸口发闷。

“我去透透气。”他起身时碰翻了酒碗，琥珀色的酒液在青石板上蜿蜒，像极了雪姬颈间那道金链的光。

基地外的晚风带着凉意。

江镇靠在石壁上，望着远处城主府的灯火——那里的飞鸽已经盘旋了半日，翅尖沾着血。

小主，

他摸了摸怀中的《莲花宝鉴》残卷，能感觉到里面的裂痕在发烫，像在提醒他什么。

“大人。”阿里扎的声音从身后传来，“城主府的暗卫说，前线送来紧急军报，说赤军的尸蛊...已经过了北河。”

江镇抬头望向夜空。

月亮被乌云遮住半边，像枚被咬了口的月饼。

他想起雪姬说要一起看极光，想起史蒂夫掌心的赤金火焰，想起地牢里茱莉留下的改造人笔记。

“备马。”他转身时，风掀起衣角，露出怀中若隐若现的月白发绳，“回城主府。”城主府的雕花木门在马蹄声里轰然洞开时，江镇的靴底还沾着布罗克曼基地外的青苔。

守卫们举着火把跑出来，火光照得他眉间那道因易容膏过敏的红痕愈发明显——像道凝固的血。

“大人！”副城主老科林扶着门框迎上来，喉结上下滚动，“前线的急报在书房，剔骨队长和安迪先生...他们活着回来了。”

江镇的手指在缰绳上顿了顿。

剔骨是赤军悬赏令上“千刀不折”的杀手，安迪是被赤军活剖过三次的情报专家，两人同时出现在城主府，这比尸蛊过北河更让他脊背发凉。

他翻身下马时，披风扫落一片火星：“带他们去偏厅，我换身衣服就来。”

偏厅的炭炉烧得正旺。

江镇推开门时，蒸腾的热气裹着浓重的药味扑面而来。

剔骨半靠在塌上，左脸的刀疤泛着诡异的青紫色，原本精瘦的下颌线肿成发面馒头——那是尸蛊毒发的征兆。

安迪坐在木椅上，双手按在膝头，指节发白，眼底的红血丝像蛛网般蔓延，却笑得比平时更张扬：“大公，您可算来了。”

“说。”江镇扯下外袍甩给阿里扎，直接在两人对面坐下。

他的目光扫过剔骨颈侧凸起的青斑——那是尸蛊幼虫在皮下游走的轨迹，“怎么从赤军腹地逃出来的？”

安迪的笑声突然卡住。

他转头看向剔骨，后者喉结动了动，抬起肿成馒头的手，从怀里摸出半块焦黑的金属牌。

牌面刻着扭曲的火焰纹，边缘还沾着暗红的血痂：“我们在赤军地牢里，听见他们喊‘茱莉大人’。”

江镇的瞳孔骤然收缩。

他想起地牢里那本茱莉的改造人笔记，最后一页用血写着“古堡地下三层，别信他们说的永生”。

指尖无意识地摩挲着袖口，那里藏着雪姬的发绳：“接着说。”

“他们把我们关在铁笼里，说要做’重生实验‘。”剔骨的声音像砂纸擦过石板，“然后...地牢的灯全灭了。

等再亮起来，铁笼的锁自己开了。

我们跑过三条走廊，每条走廊的守卫都瞪着眼站着，像被定住的木偶。“他抬起肿脸，左眼白多黑少，”最怪的是，我们跑到城门口时，赤军的尸蛊大军就蹲在城墙上，见了我们连牙都没龇。“

安迪突然抓住江镇的手腕。