他的掌心滚烫，像块烧红的炭：“大公，我在赤军当细作三年，他们的尸蛊认血认魂，除非...除非有人用更高阶的控尸术压着。”他的声音陡然压低，“茱莉古堡的方向，昨晚有绿光冲天，和我在赤军实验室见过的...改造人能源反应一模一样。”

江镇抽回手，摸向腰间的《莲花宝鉴》残卷。

残卷里的裂痕在发烫，像有活物在啃噬他的经脉。

他望着窗外渐亮的天色，突然笑了：“老科林，备三辆马车。”他转头看向阿里扎，“去后宅把小贝贝和阿元接来，就说爹要带他们去海边看古堡。”

阿里扎的眉毛跳了跳：“大人，前线...”

“前线有史蒂夫和切克。”江镇打断他，指尖轻轻叩了叩桌上的金属牌，“茱莉的秘密，等不到明天。”

马车轮子碾过碎石路时，小贝贝正趴在车窗上数云朵。

她扎着两个羊角辫，发梢沾着今早偷抹的桂花油，香得江镇喉头发软：“爹，古堡里有会飞的小美人鱼吗？”

“有。”江镇把她抱到腿上，阿元立刻挤过来，拽他的衣摆，“还有会讲故事的老海盗，藏着一屋子糖霜饼干。”他捏了捏阿元肉乎乎的脸颊，余光瞥见海面——本该翻涌的浪突然静了，像块被人按住的蓝绸子。

小贝贝突然扭过身，额头抵着他胸口：“爹，我耳朵疼。”她的声音发闷，“像有小虫子在敲鼓。”

江镇的心猛地一沉。

小贝贝继承了茱莉的精神力天赋，这种前兆...他低头吻了吻她的发顶，语气却冷得像冰：“阿里扎，停车。”

马车在沙滩边刹住时，海风卷着咸湿的潮气扑来。

江镇抱着小贝贝下车，阿元牵着他的衣角跟在后面。

他望着平静得诡异的海面，突然注意到浪尖上漂浮的细沙——不是普通的海沙，是闪着幽蓝微光的母神树年轮沙。

和他给雪姬的指间沙，一模一样。

“爹，看！”阿元指着远处。

茱莉古堡的尖顶从雾里钻出来，原本爬满常春藤的墙面，此刻正渗出暗褐色的液体，像在流血。

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小贝贝的手指突然掐进他肩膀。

她的瞳孔泛起淡金色的光，那是精神力失控的征兆：“爹...有东西在下面。”她的声音发颤，“它在说...等你们好久了。”

江镇抬头望向古堡。

晨雾里，原本挂着的茱莉家族徽章——衔着橄榄枝的白鸽，不知何时变成了张着血盆大口的骨龙。

他摸出怀中的月白发绳，青丝在风里轻轻飘动，像雪姬在耳边说“等我”。

海面突然发出低沉的轰鸣。

江镇抱着两个孩子后退半步，看见浪底翻涌的黑影——不是鱼，不是船，是无数苍白的手，指甲泛着尸蛊特有的青，正抓着海底的礁石，缓缓向上攀爬。

小贝贝的精神力波动在他识海里炸开。

半分钟前还晴空万里的天，此刻聚起铅灰色的云。

江镇望着海面逐渐蔓延的暗红，像有人打翻了装着血的罐子，染红了整片浪。

他低头吻了吻小贝贝的额头，又摸了摸阿元的发顶，掌心的《莲花宝鉴》残卷裂得更厉害了，疼得他几乎握不住。

“别怕。”他轻声说，目光扫过逐渐变红的海面，“爹在。”

而在他看不见的深海里，无数泛着幽蓝的光点正从沙粒中升起。

那是母神树年轮沙里封存的，被赤军改造的亡灵。

它们顺着血色蔓延的方向游弋，像一群等待主人吹响号角的士兵。