然而，坐在他对面的刘巴却连眼皮都未曾抬一下，只是慢条斯理地品着手中的香茗。

他轻轻放下茶杯，发出一声清脆的声响，那声音不大，却像一记重锤，敲在了诸葛亮的心上。

“孔明，你的军报我已看过，此战你居功至伟。”刘巴的声音平淡无波，听不出喜怒，“但追击之事，不必再议。”

“为何？”诸葛亮一怔，胸中傲气上涌，“兵法云，其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。如今正是侵掠如火之时，岂能坐视良机流逝！”

刘巴终于抬起了头，深邃的目光犹如古井，静静地注视着眼前这个才华横溢却锋芒毕露的年轻人。

他没有直接回答，而是从帅案上拿起一枚朱红色的令箭，轻轻放在桌上，推了过去。

“这是军令。”

三个字，冰冷而决绝。

诸葛亮盯着那枚令箭，脸色瞬间变得铁青。

他猛地一拍桌案，厉声质问：“刘都督！你可知贻误战机，该当何罪？我需要一个理由！”

刘巴缓缓站起身，走到巨大的沙盘前，手指轻轻点在了枝江下游的一个位置。

“理由？”他嘴角勾起一抹莫测的笑意，“理由就是，沙摩柯这颗棋子，还有比死在你的手上，更有价值的用处。”

他转过身，目光如刀，直刺诸葛亮的内心：“你以为，我们真正的敌人，只有沙摩柯吗？”

诸葛亮心头剧震，一时语塞。

刘巴的手指在沙盘上轻轻划过一条线，连接了沙摩柯的逃亡路线和下游的驻军——李严部。

“李将军手握重兵，驻守下游，却在此次大战中按兵不动，托辞粮草不济。你以为，他是真的粮草不济，还是在隔岸观火，坐待我们与沙摩柯两败俱伤？”

一瞬间，仿佛一道闪电劈开了诸葛亮脑中的迷雾。

他所有的疑惑、愤怒和不甘，在这一刻豁然开朗。

“你……你的意思是……”他的声音因为震惊而微微颤抖。

“沙摩柯是一把刀，一把锋利的、刚刚见了血的刀。”刘巴的语气愈发冰冷，“让他活着，让他带着残兵败将去冲击李严的防线，才是这把刀最好的归宿。届时，无论李严是剿灭了沙摩柯，还是被沙摩柯冲得七零八落，对我而言，都是一箭双雕。前者，他再无理由推诿；后者，正好给了我一个名正言顺，削其兵权的机会。”