那颗首级他亲手验过，腐而不烂，颅骨有西域秘法处理的痕迹。

送头之人，来去无踪，只留下虎形刻痕——那是十年前西域死士传令的绝密符号，早已失传。

“他会出兵吗？”董冀终于开口，语气谨慎。

董笑了。那笑容极淡，却如刀锋出鞘，寒光一闪。

“吕布是小人，但也是武人。”他缓缓道，“他贪权、好名、易怒，可有一条——恩仇分明。当年我跪在他帐外，他怜我，收我；后来他疑我，逐我，却不杀我。为什么？因为他心里清楚，我替他斩了三十六名敌将，破七营，焚粮道，救过他的命。”

他放下筷子，盯住儿子：“这样的人，最受不了‘欠’字。他若不受这颗头，便是抹杀旧恩，等于否定了自己半生信条。而一旦收下……他就只能按我的棋路走。”

“南阳张绣孤立无援，曹操远在兖州，袁绍踌躇河北，刘备尚在徐州摇旗呐喊。”董的声音越来越低，却字字如锤，“只要吕布一动，四方便动。这不是逼他打仗，是借他的刀，砍开中原的僵局。”

董冀沉默良久，终于点头：“可若他识破这是阳谋，按兵不动呢？”

“不会。”董断然道，“他可以算计，可以犹豫，但他骨子里是个‘动’的人。静不下来。只要有一线机会让他证明自己仍是天下第一勇将，他就一定会冲出去。”

他忽然看向周不疑：“你以为如何？”

周不疑放下碗，袖中手指悄然攥紧。

他本以为昨夜送头之举，不过是一次震慑吕布的心理战。

可听董这一番剖析，才惊觉——那颗腐烂的人头，根本不是终点，而是一枚投石入渊的棋子，激起的涟漪将席卷整个中原。

他张了张口，终究只吐出一句：“主公……算无遗策。”

董却摇头：“非我算得准，是我看得清人。天下大势，从来不是由智者独掌，而是由性情推动。曹操多疑而果决，袁绍优柔而好大，刘备仁义而虚伪……而吕布，骄傲而记仇。”

他站起身，走到窗前，推开一线。

东方天际已有微光，如刀刃划破夜幕。

“所以，他必出兵南阳。”董轻声道，仿佛在宣判，“而当他的马蹄踏进宛城那一刻，整个天下，都将开始重新洗牌。”

殿内寂静无声。炭火噼啪一响，惊起梁上尘灰。

良久，董冀起身拱手：“儿臣明白了。督察院已布下眼线，随时监控并州军动向。”