有人试图攀岩，却被滚木礌石砸落，血肉横飞。

哀嚎、哭喊、怒吼交织成一片绝望的声浪，在山谷中回荡不息，仿佛连天地都在为之震颤。

李严被亲卫拼死护至谷口残存之地，浑身溅满血污。

他望着眼前这人间惨象，手脚冰凉，心如刀割。

“怎么会……”他喃喃道，

他算尽机关，却没算到——胡昭根本不在乎零阳、不在乎刘磐，甚至不在乎这场战的胜负。

他在乎的，是他的“智名”。

所以他设此局，只为诱他入谷，只为毁他于“自以为是”的谋略之中。

火光映照着他苍白的脸，那双曾自信睥睨天下谋士的眼，此刻第一次浮现出裂痕。

风，卷着焦臭与血腥扑面而来。

而在高崖之上，一道黑袍身影静立如石，手中羽扇轻摇，嘴角浮现一丝冷意。

“李严啊李严，你以智胜人为傲，却不知——最险之局，从来不在地形，而在人心。”

山谷深处，火未熄，命将尽。

李严缓缓抽出腰间长剑，剑锋映着烈焰，燃起一寸猩红。

他的目光，一点点抬了起来，望向那燃烧的山岭。

火光如龙，舔舐着山谷的每一寸岩壁，将李严的影子拉得扭曲而破碎，投在焦黑的石面上，仿佛一尊即将崩塌的雕像。

他站在谷口最后的空地上，脚下是堆积的尸体与残破的旗帜，耳边是垂死者断续的呻吟。

小主，

五千精锐，如今尚能站立者不过三百。

飞熊军先锋邢道荣坠入深涧，生死未卜；副将阵亡三人，军令系统早已溃散。

浓烟呛入肺腑，每一次呼吸都带着血腥与焦臭，可李严没有退后一步。

他的剑还握在手中。

剑锋上的火光跳动，映出他眼底那一丝未熄的怒焰——不是恐惧，不是悔恨，而是被彻底羞辱后的暴怒。

他一生自负智谋，曾以一纸檄文退敌三万，曾在朝堂之上驳倒三公九卿，被称“南郡之眼”。

可如今，他竟成了别人棋盘上最可笑的一子，被一道虚报的军情、一封伪造的血书，引向这死无葬身之地的山谷。

而胡昭，那个曾与他同席论政、谈笑风生的儒生，竟用他的骄傲作饵，将他引入这焚身之局。

“好一个……虚实相生。”李严咬牙，声音沙哑如裂帛，“我以奇谋为刃，他却以人心为网——我算尽地形，他算尽我心。”

他缓缓抬头，望向那火光映照下的山岭。

烈焰已烧至半山腰，岩石在高温中崩裂，滚石仍在不时坠落。

可就在那烟尘与火光交织的高处，一道黑袍身影静立如山，羽扇轻摇，似在俯瞰蝼蚁挣扎。

李严的瞳孔骤然收缩。

“胡昭——！”他嘶吼出声，声音穿透火浪，直冲云霄，“你设此局，不过因我名太盛！你怕我取你首级，怕我平定五溪，怕我功成名就！所以你宁可放走刘磐，宁可弃守零阳，也要毁我于此？！”

山风呼啸，吹散了他的怒吼，却将那黑袍人的低语送了下来，轻如耳语，却字字如钉：

“李严啊李严，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。你算天算地，却不算己心之骄。你以为出其不意是奇谋，殊不知——最险的路，从来是自己走出来的。”

那声音飘渺，却如丧钟般在李严心头重重一击。

他浑身一震，眼前仿佛闪过无数画面——当年西域使节馆中，他与胡昭对弈，胡昭落子无痕，却步步夺势；朝堂之上，胡昭谏言被贬，临行时只淡淡一笑：“智者自以为掌控人心，实则皆在人心之中。”

那时他不懂，如今才知，那是谶语。

可他不能倒下。

不能死在这幽谷之中，像一头被圈杀的困兽。

“还有人能战吗！”李严猛然转身，剑指残部，眼中血丝密布，“随我——杀上山去！”

三百残兵，人人带伤，铠甲焦裂，却在这一刻齐声怒吼。

不是为了胜，而是为了尊严。

他们要让那山巅之人知道，即便全军覆没，南郡男儿也绝非任人宰割的羔羊！

火海之中，李严率众强攻山岭。

他们攀着滚烫的岩壁，踩着同伴的尸身，以刀为镐，以血开路。