有人试图攀爬陡坡突围，却被滚木礌石砸落深渊；有人背靠背结阵死守，却在箭雨中接连倒下。

火光照耀下，关羽看见一名年轻校尉被三名敌将围攻，临死前仍高呼“护住将军”，最终头颅飞起，腔血喷涌。

他的心，狠狠一颤。

不是惧，是痛。

这是他带出来的兵，是他亲手操练、并肩作战的兄弟。

而此刻，他们正在这片无名山谷中，无声无息地死去。

“为何不战？”他咬牙低吼，目光再次投向庞德，“你若有胆，便与我单骑决死！何必以多欺少，困我于绝地！”

庞德依旧不动，只淡淡道：“将军勇冠三军，天下皆知。可今日之战，非为私斗，乃为天下之势。”他顿了顿，眸光微闪，“我只需拖住你——便足够了。”

“拖住我？”关羽心中警铃大作。

就在此时，远处——阳翟城方向，夜空骤然被三道冲天烽火撕裂！

赤红如血，接连升空，在漆黑天幕上划出刺目痕迹。

那是军情紧急时才点燃的讯号，意味着……援军将至，或是城防有变！

关羽脸色一变。

庞德却缓缓抬头，望向那三道烽烟，嘴角终于浮现出一抹极淡、却意味深长的笑意。

“天快亮了。”他低声自语，几不可闻，随即扬声下令：“稳住阵脚，弓弩交替压制，铁骑轮番骚扰，不得让其喘息！”

命令传下，西凉军阵势更加严密。

弓弩手分三列轮射，箭雨连绵不绝；骑兵不再强攻，而是如狼群般游走两侧，时不时突入斩杀几人，又迅速退走，令汉军疲于应对。

关羽数次试图突围，皆被逼回。

他越战越怒，青龙刀舞得虎虎生风，可每一次冲锋，都像是撞上铜墙铁壁。

体力在消耗，士气在瓦解。

他听见身后传来断续的惨叫与哀嚎，看见亲兵一个个倒下，鲜血染红了枯草与碎石。

四顾茫茫，火光映照下，尽是敌影幢幢。

那一刻，他第一次在战场上，感受到了……孤立无援。

风中传来西凉战号，低沉悠远，如同亡魂之吟。

他忽然意识到，庞德根本不想杀他。

至少现在不想。

他在等——等天亮，等某个时机，等一场更大的棋局落下第一子。

可究竟是什么？

关羽握刀的手微微发颤，不是因疲惫，而是因一种前所未有的不安。

他一生纵横沙场，从未被人如此轻描淡写地“困住”。

庞德不出杀招，却比任何猛将都更令他窒息。

就像一头猛虎被无形之网缠住，越是挣扎，束缚越紧。

远处，三道烽火仍未熄灭，反而愈发炽烈。

而庞德站在高坡之上，火光映着他半边脸庞，明暗交错。

他望着关羽，眼神复杂，似有敬意，亦有惋惜，最终归于一片深不可测的平静。

他轻轻抚过腰间佩刀，低语一声：“只愿你……莫要辜负这夜。”

夜未尽，杀局未终。

风更冷了。